Охотница. Яна Кроваль

при этом отпустил, мёртвой хваткой вцепившись в моё плечо.

      – Я просто хочу разобраться, что произошло!

      – Не стоит рисковать. Это может быть опасно.

      – Чем? – парировала с презрением. – Там никого нет!

      – Ты так в этом уверена?.. – коротко хмыкнул друг. – Научилась смотреть сквозь листву?

      И меня словно водой окатило.

      Как я могла забыть, что люди, подобно многим хищным животным, имеют привычку прятаться?!

      – Ты прав, – взяв себя в руки, сухо сообщила Итишу. – Прости.

      – Ничего, бывает, – удивительно мягко улыбнулся капитан. – Стимулятор, усталость… К тому же ты ещё не до конца оправилась после…

      – Не стоит меня оправдывать, – прервав собеседника, попросила я. – Усталость тут ни при чём.

      И это было чистейшей правдой.

      Я изначально не восприняла эту вылазку всерьёз. Не вняла предупреждению заказчиков. Слишком легкомысленно отнеслась к разведке… Зазналась. И Итиш прекрасно это понимал.

      – Нам надо уходить, – заявила, помедлив минуту. – Наши силы на пределе, мы можем не успеть найти достаточно укромное место для отдыха…

      – Согласен. Но раз уж мы всё равно здесь, сначала я хотел бы осмотреть посадочную площадку. Может, найду что-нибудь интересное… А ты посиди здесь.

      – Значит, как мне в пасть к тираннозавру лезть – так нельзя, а как самому хочется – так пожалуйста?! – возмутилась я. – Не пойдёт!

      – Вообще-то сначала я собирался аккуратно обойти полянку по периметру, – снисходительно усмехнулся друг. – Убедиться, что никто нигде не засел.

      – Хорошо, – мигом успокоилась я. – Но вместе получится быстрее. Или ты мне уже не доверяешь?..

      – А ты точно справишься? – прищурился Итиш.

      – Иначе бы не предлагала.

      – Тогда у меня нет причин отказываться от твоей помощи, – отозвался капитан. – Ты направо, я налево. Встречаемся у дерева с красными листьями.

      Сказал – и мигом испарился в кустах. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру и направиться по своему маршруту, сосредоточенно прислушиваясь к жизни дикого леса…

      Как ни странно, всё было спокойно. За весь путь ни одна веточка не колыхнулась без причины, в тени ни разу не блеснул рукотворный металл, а ветер не донёс ни единого звука человеческой речи… Словно вокруг действительно расстилалась абсолютно невинная природа.

      – Ну что? – внезапно вынырнув из-за дерева, осведомился капитан.

      – Чисто, – откликнулась, чудом не вздрогнув.

      Хотя напугал он меня знатно… Я его едва не пристрелила, лишь в последний момент убрав палец со спускового крючка!

      – У меня тоже, – сделав вид, что не заметил моей позорной реакции, кивнул Итиш.

      – Тогда вперёд?.. – встрепенулась я.

      Однако друг отрицательно покачал головой:

      – Рисковать вместе не стоит. Первым пойду я, а ты останешься меня страховать…

      – Нет, в таком случае лучше пойти мне, – вставила, недослушав. – У тебя больше шансов заметить что-нибудь подозрительное и вовремя на это