Темный Князь ищет невесту. Юлия Сергеевна Ханевская

издалека окликнул Рик.

      Я мотнула головой и взглянула над чашкой с горячим отваром, которую держала в руках.

      – Прости, все не могу прийти в себя после встречи с Гончими. Гадаю, кто же доложил о нашем побеге… Слишком быстро они бросились следом.

      – Это же Повелитель, у него на каждом шагу соглядатаи. Может за замком следили?

      – Не знаю, – пожала плечами, отставляя кружку, – Но предчувствие у меня нехорошее.

      – Тем более надо ускориться. Сейчас Гончие на что-то отвлеклись, но не факт, что оставят наш дом в покое. Эти твари очень настырные, раз унюхали что-то, теперь не отвяжутся. Важно уйти отсюда, пока они не вернутся.

      – Ты прав.

      Я встала из-за стола, так ничего и не съев. Кусок в горло не лез от одной лишь мысли, что твари снова сюда нагрянут.

      – Пойдем одеваться? – подала голос Зеля.

      – Да, и желательно пошустрее.

      – Мы так и разделимся, как вчера договаривались? – она обхватила себя руками, явно не собираясь ускоряться.

      – А что не так? – Рикон нахмурился, глянув на служанку в упор.

      – По округе рыщут прихвостни Повелителя и, похоже, они знают запах миледи. От них переделанная внешность не скроет. Я не уверена, что хочу повстречаться с ними на дороге или в лесу. Нам лучше пойти вместе за каретой.

      А мысль дельная! Зельнава умница, соображает в стрессовых ситуациях, не то, что я.

      – Она права. Пойдем вместе. Все же, вчера в нашем плане отсутствовали нагрянувшие по нашу душу Гончие.

      Рикон кивнул, на секунду о чем-то задумавшись.

      – Хорошо. Выдвигаемся через десять минут.

      Мы разошлись. Я собралась гораздо быстрее отведенного времени. Наводить марафет для прибытия во дворец было не обязательно, насколько знаю, участниц сегодня только расселят по комнатам. Не уверена даже, что встречусь с кем-то, кроме дворецкого. Во всяком случае, буду надеяться на это.

      Так что, быстренько расчесав пышные рыжие кудри, соорудила из них тугую косу и надела подготовленное Зелей платье. Ничего особенного – темно-зеленый корсет, струящаяся юбка на тон светлее и длинные широкие рукава, прихваченные на запястьях лентами. Накинула поверх черную дорожную мантию и нырнула в мягкие кожаные туфли. Смотреться в зеркало не стала, все же это неимоверно трудно, видеть в отражении совершенно чужого человека. На Кендру я еще вчера насмотрелась вдоволь.

      Домовой не вышел нас проводить. Он и так считал, что слишком перетрудился, потчуя гостей блинами и скрывая дом от чужих глаз древней магией. А я бы с удовольствием на него еще раз взглянула. Кто знает, чем все обернется, может больше не получиться встретиться со старым ворчливым Духом.

      Выходили осторожно.

      Постояли на крыльце, прислушиваясь к каждому шороху и сосредоточенно вглядываясь в лесную чащу. Я все пыталась выловить среди стволов какое-нибудь движение или знакомую худую тень. Но безрезультатно – природа размеренно дышала легким ветерком и разговаривала с нами птичьими трелями.

      Первым