Невысоклики. Грозовой фронт. Дмитрий Викторович Вернидуб

4. Боевое крещение Нури

      Хлюпая по Восточному тракту, дюжина алебардщиков во главе с Гуго Грейзмоглом подходила к горе Верченой. После леса, поглощённого смрадными водами Малярийных топей, идти и дышать стало полегче. Отряд, пробиравшийся по колено в зловонной болотной жиже, теперь выстроился в колонну по двое и ускорил шаг.

      Гуго шёл впереди, плечом к плечу со старшим команды Гроном. Алебардщики порядком устали, и даже мрачные шуточки по поводу самого молодого стражника – Нури, плетущегося в хвосте, их уже не веселили. Нури был новобранцем.

      Никаких следов отряда Магистра людей гномы пока не обнаружили. Те несколько беженцев, которых они встретили шагая от Дидуина, были лесорубами из предгорий. Лесорубы сказали, что их край уже весь под водой, а последние люди с берегов реки Резвой ушли в Расшир. Правда, один парень вспомнил, что его товарищ, который, наверное, уже в Хойбилоне, пару дней назад видел несколько ваших. Было это на возвышенностях перед Верченой.

      – Наверное, ещё один поисковый отряд отправили, – предположил Грон.

      – Вряд ли, – покачал головой Гуго. – Странно, ведь лесоруб говорил именно о гномах.

      – А может, призраки Древнего Могриона вырвались на свободу? В такую погодку всего можно ожидать, – пошутил кто-то из алебардщиков.

      – Как же, охота призракам шляться по болотам вокруг Верченой, чтобы напугать, скажем, Нури, – мрачно усмехнулся командир Грон, стряхивая с носа увесистую каплю.

      Нури сразу стало не по себе, и он поёжился.

      – Не переживай, новобранец, – сказал Грейзмогл, – это чушь. А вот ходить по округе без моего ведома, не советую.