Голос из прошлого. Анна Кутковская

щиколотку.

      – Ненормальная, – пробурчала Вика, но покорно пошла за сестрой, захватив рюкзак.

      Девушки шли больше получаса. Лес притих и поник после короткого, но мощного ливня, и тишину нарушали лишь звонкие шлепки – девушек одолевали комары и мошкара.

      – И где он, твой замок? – с раздражением спросила Вика у сестры.

      – Сейчас, сейчас, уже скоро.

      Вдруг лес неожиданно расступился, и девушки оказались на крутом берегу, который заканчивался обрывом. Внизу расстилалось большое озеро, а на противоположном берегу таинственной громадой высился заброшенный замок.

      – Разве он не прекрасен? – полушепотом спросила Ника.

      – Да, ты права, он очень красивый, – буднично ответила сестра. – А теперь пошли назад, комары уже заели!

      – Как это назад? – удивилась Ника. – А в замок? Мне нужно в замок – там столько красивых фотографий можно сделать. Которые можно будет продать и оплатить ремонт машины, например, – добавила она, увидев, что сестра сомневается.

      – Хорошо, – закатила Вика глаза. – А как ты будешь до замка добираться? Пешком?

      Ника огляделась вокруг и заметила заросшую бурьяном дорогу. Когда-то она знавала и копыта лошадей, и обод телеги, и колеса автомобиля, но теперь эти времена были в прошлом.

      – Хорошо, вернемся. Но обещай, что мы доедем до замка.

      – Доедем, все равно уже здесь. Для бешеной собаки семь вёрст не крюк.

      Сказав это, Вика повернулась в сторону машины, но размокшая глина с хлюпаньем засосала ее пятку. Девушка потеряла равновесие и стала пятиться назад. Почти у самого обрыва она выровнялась. Замерла. И вместе с огромным куском размытого дождем берега рухнула вниз, в пропасть озера. Все произошло в считанные секунды, но для Ники они растянулись в целую вечность.

      – Помоги!

      – Вика!

      Раздался долгий женский крик и удар о воду. Ника кинулась к обрыву, забыв об опасности. Глянув вниз, выдохнула с облегчением: Вика держалась на воде, отплевываясь и откашливаясь.

      – Вика, я сейчас! – крикнула девушка и заметалась по берегу в поисках хоть какого-нибудь спуска.

      – Ника! – позвала сестра

      – Я здесь! Здесь! Сейчас я что-нибудь придумаю…. Ты держишься? Снимай рюкзак, он тянет тебя вниз.

      – Но там вещи, деньги и… – голос Вики заметно ослабел.

      – Я сказала – сними его! – не своим голосом закричала Ника.

      Сестра покорно вздохнула и стала стягивать с себя тяжелый рюкзак. Освободившись от его тяжести, она воспряла духом.

      – Ника! Ника, послушай меня! – голос девушки дрожал от холода и напряжения. – Я не смогу долго продержаться. Не трать время зря, беги к машине – в багажнике, под тентом, лежит трос.

      – Но… Как же я оставлю тебя здесь одну! – от страха Ника почти ничего не соображала.

      – Иди за тросом! Чем скорее ты уйдешь, тем скорее вернешься!

      – Хорошо, я бегу, только… – Ника остановилась на полуслове. Из глубины озера поднималось огромное пятно чернильной темноты. – Плыви оттуда! – но было уже поздно.

      – Что-то