Каникулы в снежном раю. Лара Вагнер

не трудно. Я давно привык справляться. К тому же я лишь внешне призрачный. На самом деле у меня достаточно сил.

      – Раз ты тут давно служишь, наверное, помнишь моего отца?

      – Разумеется, я прекрасно помню принца Стефана. Но, к сожалению, мало что смогу рассказать о нем. У него были другие слуги, которых теперь в замке уже нет.

      В дверь постучали, и в комнату заглянул Россен.

      – Принц, его величество просил после завтрака зайти к нему. Он ждет вас в малом тронном зале.

      – Ладно, приду обязательно.

      – Я провожу, вам ведь еще не все помещения в замке известны, – добавил Россен.

      ***

      Если этот зал считался малым, то каков тогда большой зал? Пафосное оказалось помещение. Мебели там практически не было, зато потолок покрывала роспись —рыцари в развевающихся плащах и танцующие единороги. По стенам висели гравюры, мозаичный пол пересекал длинный ковер с золотистой каймой. На возвышении стояло огромное резное кресло из темного дерева, казавшееся твердым и тяжелым, словно железное. Само собой, это и был трон. У его подножья – пара кресел поскромнее. На одном из них я заметил нечто странное – вроде бы и человек, но будто сотканный из черного тумана. Незнакомец выглядел настолько необычно, что я даже не сразу обратил внимание на дядю Лоренца, расположившегося на троне. Дядя Лоренц между тем кивнул незнакомцу.

      – Итак, мы все решили, теперь можешь удалиться.

      Тот покорно поднялся и скользнул к выходу, почти не касаясь подошвами пола. Я застыл возле двери, поэтому черный незнакомец должен был оказаться совсем рядом. Я и опомниться не успел, как он обхватил мою руку своими длинными, темными, просвечивающими пальцами, поцеловал ее и пробормотал:

      – Принц Ансель… Счастлив лицезреть вас.

      Голос у него был глухой и низкий. Воздух вокруг стал влажным, как после дождя. А потом все исчезло, от странного незнакомца не осталось и следа. На моей руке, к счастью, тоже, только легкое ощущение прохлады. Но ведь не померещился же он мне! Дядя Лоренц внес ясность:

      – Это властитель Незамерзающих болот на восточной окраине королевства. Мой вассал. Присаживайся, Ансель.

      Я устроился в кресле (не в том, которое покинул болотный властитель).

      – О многом хочется порасспросить тебя… Даже не знаю, с чего начать, – сказал дядя. – Мы же с твоим отцом росли вместе, мне каждая подробность интересна и дорога. Вы ведь живете за городом в собственном доме?

      – Не очень далеко от города, на машине меньше часа ехать. Если ускориться, то вообще за полчаса. Дом двухэтажный. Конечно, маленький по сравнению с замком.

      Дядя Лоренц улыбнулся.

      – По сравнению с замком почти любое здание покажется маленьким. Он строился и расширялся на протяжении веков. А как здоровье Стефана?

      – Все нормально.

      – Я очень рад. Он ведь работает на тестя?

      – Да, в главном офисе.

      – Я слышал, твой дед очень богатый и влиятельный человек. И характер у него суровый.

      – Зато он много денег жертвует на благотворительность.

      На самом деле дед