Призрак-похититель. Флориан Бекерхоф

Локон поднял ногу и с удивлением оглядел свою босую ступню.

      – Идея была моя, – пропищала Никель. – Просто мы не знали, как вас разбудить. А сейчас подними меня повыше, Хорн!

      – Вы когда-нибудь окажете мне любезность и расскажете, что тут творится? – спросил господин Локон.

      – Я вас разбудил! – проскрежетал Хорн. – Это был мой гениальный манёвр!

      – Мы прочитали письмо, – начала Никель.

      – Что вы сделали? – Тут господин Локон окончательно проснулся.

      – Вы так расстроились, – пискнула морская свинка. – Оказывается, вашей подруге обязательно нужна наша помощь! Только мы всё ещё до конца не поняли, о чём шла речь в письме.

      – Действительно! – весело сказал господин Локон. – Что за нелепая ситуация? Сначала сирена, потом торт и письмо. Затем я плачу и разговариваю во сне, а ещё мне щекочут пятки, чтобы я проснулся! Не многовато ли событий для одного дня? Между прочим, меня надо беречь!

      – Действительно! – радостно воскликнула Никель, заметив, что старый сыщик слегка посмеивался над ситуацией.

      – Беречь вас надо будет после ста пятидесяти лет! – проскрежетал Хорн.

      – Да, то письмо на самом деле сильно меня огорчило, – снова серьёзно сказал господин Локон.

      – Из-за леди по имени Мэри? – уточнила морская свинка.

      – Леди зовут Мэри Карри, она известный учёный, и её случай единственный, который я не сумел расследовать. Тогда вы ещё не жили у меня, – объяснил старый сыщик.

      – Тогда ясно, почему вы не сумели раскрыть то преступление! – воскликнул попугай. – Но теперь мы с вами, карамба!

      – Пожалуйста, Хорн, помолчи и дай рассказать господину Локону, – попросила морская свинка.

      – Уже слишком поздно! Однажды Мэри вывела рецепт бессмертия, но он был украден из закрытой лаборатории. Казалось бы, сделать это невозможно, но всё-таки рецепт пропал. К сожалению, я не смог раскрыть это преступление. И вот наконец-то Мэри обнаружила вора, и теперь ей самой угрожает опасность. Бедная Мэри! Но я слишком стар и уже ничем не могу ей помочь, – грустно произнёс старый сыщик.

      – А если от Мэри вдруг придёт второе письмо? – спросила Никель.

      Господин Локон показал на дату на конверте: письмо было в пути несколько месяцев! Морская свинка очень хотела подбодрить старого сыщика, но сделать ей это не удалось: за дверью залаял Вислоух, в замке скрипнул ключ, и в квартиру вошла фрау Перламутр.

      – Не смейте расстраивать господина Локона! – строго прикрикнула она, проходя мимо гостиной.

      Не сняв пальто, экономка поспешила на кухню и с облегчением увидела валявшееся на полу письмо. Надо заметить, что она всю ночь размышляла над тем, что же могло так расстроить старого детектива. И теперь фрау Перламутр торопливо достала письмо из конверта, прочла несколько строчек и вернулась в комнату.

      – С каких это пор вы читаете мою почту? – спросил господин Локон.

      – Письмо очень расстроило вас, вот я и прочла его, – ответила фрау Перламутр, густо покраснев от смущения. – К тому же я ваша экономка вот уже много лет! Объясните мне, что всё это значит!

      – Господина