Сезон прогулок босиком. Сьюзен Мэллери

в самое первое утро, когда только что устроилась на работу в отель.

      – Боже, какая ты мастерица!

      – Уж я-то точно такая, как и была, – засмеялась Дамарис.

      Она налила себе кофе, подвинула поближе табурет и стала смотреть, как Мишель завтракает.

      Мишель разделалась с французским тостом и взялась за сосиски. Они были такими же, как она помнила; их делали фермеры на севере острова. Напоследок она съела ежевику.

      – Ягоды из Чили? – спросила она. На острове они еще не созрели.

      Дамарис вытаращила глаза.

      – Тсс! Это практически святотатство. Все, что мы подаем, местное.

      – Ты такая врушка. Мы разве так говорим?

      – Нет, но люди так считают.

      – Сейчас лишь первая неделя мая, на улице всего десять градусов. Никто и не поверит, что они местные.

      Дамарис шмыгнула носом.

      – На том конце острова есть оранжерея.

      – Так она размером с эту кухню. Там поместятся два куста, не больше.

      – Все равно. – Дамарис отхлебнула кофе. – И что же теперь?

      Повариха явно спрашивала не о том, собирается ли Мишель отнести тарелку в раковину.

      – Я возвращаюсь к своей прежней упорядоченной жизни. Буду управлять отелем, как когда-то.

      – Ты не справишься в одиночку.

      Мишель посмотрела на нее. Может, Дамарис слышала про их вчерашний конфликт с Карли?

      – Отель стал больше, – продолжала повариха. – Тридцать комнат. На носу лето. Ты сама знаешь, что это такое.

      Да, толпы туристов, набитый отель.

      Я уволила Карли.

      Мишель мысленно произносила эти слова, взвешивала их, наслаждалась удовлетворением, которое они ей доставляли.

      Действительность будет другой, подумала она, сжимая кружку. Будет тяжелая работа от зари до зари. С ее больным бедром и физиотерапией, не говоря уж о том, что лестницы станут для нее кошмаром. Дамарис права. Одной ей не справиться.

      На самом пороге летнего сезона она просто не найдет себе хорошего помощника. Так что, несмотря на свое огромное желание, она понимала, что увольнять Карли просто глупо.

      – Считаешь, я должна ее оставить?

      Не нужно было и пояснять, о ком речь.

      Дамарис пожала плечами:

      – Пока да. Она не хочет уходить. У нее тут дочка. Габби. Между прочим, милая девчушка.

      Дамарис всегда была ее союзницей. Мишель импульсивно протянула руку через столешницу из нержавейки и сжала руку поварихи.

      – Я скучала по тебе.

      – Я тоже скучала.

      Дверь распахнулась, и на пороге появилась темноволосая женщина чуть моложе Мишель. На ней была розовая блузка, заправленная в черные брюки. Волосы были завязаны на затылке.

      – Изабелла, иди сюда. Это Мишель. Мишель, это моя невестка. Изабелла замужем за Эриком.

      Мишель улыбнулась:

      – Так он наконец женился? Просто не верится.

      – Четыре года назад, – сообщила Изабелла.

      Мишель вспомнила, что Эрик не видел смысла заводить себе