Шпионы в замке, или Поймай меня, если сможешь!. Мари Анса

следующий день я стояла в огромном зале, зажатая в толпе возбужденно перешептывающихся придворных, и с восторгом разглядывала зеркальные стены и потолки, золотые барельефы и прочие украшения. В нашем дворце бальный зал был попроще, да оно и понятно: Ванландия намного больше и богаче Йеланда.

      Когда дворецкий торжественно объявил выход Йозефа, принца ванландского, толпа рванула вперед, увлекая меня за собой. Одна сухощавая девица на выданье так сильно стремилась попасть в зону внимания наследного принца, что не постеснялась пихнуть меня своим острым костлявым локтем. Охнув, я поспешила убраться с пути миграции аристократии. Выбрав одну из удобных ниш, я не особенно грациозно плюхнулась на диванчик и выдохнула, потирая ушибленный бок. Нелегко приходится шпионке в королевском замке.

      Только я потянулась, чтобы взять с подноса шампанское, как услышала знакомый насмешливый голос:

      – Налегаете на спиртное с утра пораньше, леди Ванденбург?

      Демонстративно опрокинула в себя весь бокал и улыбнулась:

      – В отличие от вас, я молода и крепка здоровьем. Один бокал мне не навредит, – сладко улыбнулась я мужчине, нарушившему мое уединение столь неприятным способом.

      Лорд Тайрон, он же Хамлорд, сверкнул глазами, явно задетый моими нелестными намеками. Нет, конечно, он не стар, но я лет на шесть-семь его моложе. Значит, имею право бить по больному. Зря он сейчас показал, что ему неприятно. Свои слабости нужно скрывать лучше. Я ведь запомню, запишу, а затем выбью крупными буквами на скале, на которой стоит замок.

      Увы и ах, даже после нашей небольшой пикировки уходить мужчина не спешил. Вольготно расположился на другом краю дивана, взял бокал шампанского, медленно выпил его, смакуя каждый глоток.

      Ладно, раз не уходит он, то уйду я. Ниш еще много, найти свободную – не проблема. Я встала, намереваясь поискать себе другой наблюдательный пункт, но лорд Тайрон меня остановил:

      – Леди Ванденбург… Милена, постойте.

      Я обернулась, обескураженная столь вольным обращением. Да, мы представлены друг другу, но разрешения называть себя по имени я не давала. Молча уставилась на мужчину, приподняв бровь и всем своим видом излучая великосветское возмущение.

      – Это же все равно не ваше настоящее имя, – невозмутимо заметил Хамлорд, – поэтому не вижу смысла церемониться.

      Я хмыкнула, принимая правила игры. Села обратно, взяла еще один бокал, медленно пригубила и уточнила:

      – Так что вы хотели сказать мне, Эраст? Я ведь могу вас так называть? Кстати, вы сами выбрали это имя? Оно больше подошло бы какому-нибудь ворчливому старику. Хотя, – я критически оглядела мужчину с ног до головы, – я сейчас внезапно поняла, что оно вам идеально подходит.

      Хамлорд сверлил меня глазами. Хотел ответить колкостью на колкость, это чувствовалось. Я практически слышала его мысли. Но, видимо, у него был какой-то свой интерес, и портить отношения с соперницей в данный момент было не с руки. Поэтому он позволил уголкам губ приподняться