Элантрис. Брендон Сандерсон

поднять мятеж. Снова смерть и смятение – ужасная участь для страны, которая еще не оправилась после яростного волнения. Но империя Джаддета не будет сидеть сложа руки из-за нескольких напыщенных дворян, отказывающихся посмотреть правде в лицо.

      – Наверное, я ожидал от них слишком многого, – проворчал Хратен. – Я забыл, что имею дело с арелонцами.

      Дилаф ничего не ответил.

      – В тронном зале я заметил странную женщину, артет. – Они вышли из дворца, лавируя между статуями и снующими слугами. – Возможно, ты ее знаешь. Она эйонской расы, но выше большинства арелонцев, и ее волосы гораздо светлее. Она явно нездешняя.

      – Во что она была одета, ваша святость?

      – В черное. Все черное, с желтым поясом.

      – Это новая принцесса, ваша светлость, – с ненавистью прошипел Дилаф.

      – Новая принцесса?

      – Она прибыла вчера, одновременно с вами. Невеста принца Раодена.

      Хратен кивнул. Он не присутствовал на похоронах принца, хотя слышал о них. Но он не слышал о свадьбе, – должно быть, обручение произошло совсем недавно.

      – И она осталась здесь после смерти принца?

      Дилаф закивал:

      – К несчастью для нее, королевский брачный контракт провозгласил ее законной супругой в момент смерти принца.

      – Откуда она родом?

      – Теод, ваша светлость.

      Теперь Хратен понял причину ненависти в голосе артета. Даже имея дело с элантрийскими еретиками, Арелон все же надеялся на обращение. Теод был родиной Шу-Корат, вырождающейся секты Шу-Кесег, которая породила и Шу-Дерет. День, когда Теод падет перед лицом фьерденского могущества, станет радостным днем.

      – Теодская принцесса может прибавить проблем, – задумался жрец.

      – Ничто не помешает империи Джаддета.

      – Если бы ничто не могло ей помешать, артет, империя давно бы покорила весь мир. Джаддет получает удовольствие от служения ему своего народа и дарит нам славную возможность подчинить неразумных его воле. А из всех неразумных теоданцы наиболее опасны.

      – Как одна женщина может стать для нас угрозой, ваша святость?

      – Прежде всего брачный контракт означает, что теперь Теод и Арелон связывают узы крови. Если мы не будем действовать осторожно, нам придется сражаться с двумя государствами сразу. Все мнят себя героями, когда за спиной стоит подмога.

      – Я понимаю, ваша светлость.

      Хратен кивнул. Они покинули дворец и вышли на залитую солнцем улицу.

      – Слушай меня внимательно, артет, и я научу тебя очень важной истине; немногие ее знают, и еще меньше людей используют по назначению.

      – Что это за истина?

      Дилаф старался не отставать, следуя за джьерном по пятам.

      Хратен растянул губы в улыбке:

      – Я научу тебя, как можно уничтожить целую нацию; способ, каким Джаддет повергает в прах королевства и овладевает людскими душами.

      – Я… горю желанием научиться, ваша светлость.

      – Хорошо. – Верховный жрец поглядел на возвышающуюся