Хранительница. Обратная сторона. Дарья Шулико

Макс осторожно опустил Женю, а Манодж схватил со стола бутылку с водой и, полив на руку, побрызгал девочке в лицо, что-то бормоча под нос.

      Женя вдруг будто бы очнулась ото сна и по-настоящему испугалась.

      – Что произошло? – спросила она, и собственный голос показался ей чужим и далеким.

      – Она в порядке, – ответил Манодж Максу, и они оба, облегченно выдохнув, опустились на одно сиденье.

      – Тебя чуть не утянули на Обратную сторону, – ответил ей Макс, тяжело дыша.

      – Куда? – пролепетала Женя. Этот ответ показался ей полной бессмыслицей.

      – На Обратную сторону? – вместо нее ужаснулся Андрей. – А ты как это понял? В смысле… Вы же не владеете магией Обратной стороны?

      – Видел однажды, как это происходит, – коротко ответил Макс.

      – Это правда? – на этот раз Андрей обратился к Маноджу.

      – Да, мои юные друзья, похоже, именно так все и было.

      Женя крутила головой, смотря то на одного говорящего, то на другого, и ничего не понимала.

      – Ты видел, кто это сделал? – спросил Манодж у Макса.

      Тот отрицательно покачал головой.

      – Мне нужно найти Леди Беатрис, – резко сказал Манодж и встал. – Оставайтесь здесь, я запечатаю дверь защитным заклинанием. Объясните Евгении, что произошло. Но без домыслов.

      Манодж вышел, а Женя круглыми глазами уставилась на Макса в ожидании разъяснений. Голова еще кружилась, и очень хотелось спать, но Женя боялась, что пропустит нечто очень важное, если уснет прямо сейчас.

      – Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – спросила Женя, как только за Маноджем закрылась дверь.

      Макс опустился на сиденье напротив нее и наклонился вперед, положив локти на колени. Так его лицо оказалось довольно близко к Жениному. Девочка только сейчас обратила внимание на то, что у него карие глаза и очень открытый проницательный взгляд.

      – Тебя чуть не утащили на Обратную сторону. – он перешел на русский.

      – Это я уже слышала, – Женя постепенно приходила в себя и начала ощущать раздражение от скупой немногословности Макса. – Ты можешь нормально объяснить, что это?

      – Нет. Нормально не могу. Обратная сторона – это как наш мир, но там многие вещи другие. Если хочешь, можешь называть это параллельным миром, – поспешил закончить фразу Макс, увидев недовольство на Женином лице. – Дело в том, что не все народы владеют магией Обратной стороны. А владение этой магией делает их достаточно могущественной. Да, Андрюх? – он обратился за помощью к другу.

      Андрей сидел рядом, и выглядел так, будто только что к ним в купе заглянул грифон и попросил соли, – испуганным и потрясенным одновременно. Ответить на вопрос он не смог, только кивнул.

      – Похоже, все гораздо серьезнее, чем я предполагал. У тебя действительно есть враги в Конкордии, и, несмотря на то, что мы готовы тебя защищать, они решили рискнуть.

      «Мы готовы? – подумала Женя про себя. – Интересно, себя он тоже имел в виду? До этого момента