Пух и прах. Эд Макбейн

конкретно? – спросил Карелла, сунув платок обратно в карман.

      – Нет, – покачал головой Мейер. – Стоило мне представиться, как он тут же выдал все то, что я тебе рассказал.

      – Может быть, это просто псих, – пожал плечами Карелла.

      – Может, и так.

      – А почему он позвонил именно нам? – прищурился Бернс.

      Лейтенант задал очень хороший вопрос. Представим, что звонивший не псих и он действительно собирается убить распорядителя городского садово-паркового хозяйства, если не получит до завтрашнего полудня пять тысяч долларов. Но зачем ему понадобилось звонить в восемьдесят седьмой участок? Город большой, полицейских отделений полно, причем сейчас там, в отличие от восемьдесят седьмого участка, стены не красят. В каждом из этих полицейских отделений работают детективы, столь же толковые, упорные и работящие, как и те, что сейчас, потягивая кофе, собрались в кабинете у Бернса. Стражи закона в других участках, точно так же как и подчиненные Бернса, прекрасно знают, кто такой распорядитель садово-паркового хозяйства. Так почему злоумышленник позвонил именно в восемьдесят седьмое отделение?

      Очень хороший вопрос. И как случается с большинством вопросов подобного рода, ответить на него сразу не получилось. Вошел Мисколо с чашкой кофе, поинтересовался у Кареллы, когда тот наконец помоется, после чего удалился обратно в канцелярский отдел. Стив взял чашку в заскорузлую от грязи руку, поднес ее к потрескавшимся, обметанным губам и, сделав глоток, спросил:

      – У нас когда-нибудь были дела с Каупером?

      – Ты о чем?

      – Ну, не знаю… Он когда-нибудь давал нам какие-нибудь задания, поручения? Нечто в этом духе.

      – Лично я не помню, – покачал головой Бернс. – Да, он как-то толкал речь на торжественном заседании полицейского профсоюза, но там собрали наших со всего города, вплоть до последнего патрульного.

      – Псих, точно псих, – решительно кивнул Карелла.

      – Может, и так, – повторил Мейер.

      – А голос у него какой был? – вдруг вскинулся Стивен. – Что, если это какой-нибудь сопляк хулиганит?

      – Нет, – покачал головой Мейер, – это был взрослый человек.

      – Он сказал, когда перезвонит?

      – Нет. Он только произнес: «Подробности позже».

      – Он не говорил, куда или во сколько тебе надо отнести деньги?

      – Нет.

      – А он не объяснил, где тебе взять такую сумму? – Карелла почесал подбородок.

      – Не-а.

      – Может, он рассчитывает, что мы скинемся всем миром? – предположил Стивен.

      – Пять тысяч баксов… Я за год зарабатываю всего на пятьсот пятьдесят долларов больше, – отозвался Мейер.

      – Это понятно, – махнул рукой Карелла, – но он наверняка слышал о щедрости детективов восемьдесят седьмого участка.

      – Спорить не буду, очень похоже на то, что нам звонил псих, – мрачно произнес Мейер. – Но меня тревожит одна вещь.

      – Что именно?

      – Он