Бубновая гильдия. Ксения Баштовая

ощутимо посветлело.

      Девушка осторожно открыла глаз, другой… Ничего ужасного не происходило.

      Черт удовлетворенно хмыкнул и, заткнув пузырек пробкой, передал его вместе с кошельком Эрике:

      – Вот так-то!

      Бубновой десятке только и оставалось, что вздохнуть:

      – Ну пошли тогда дальше…

      Ирдес, как ни странно, за все это время не проронил ни слова.

      Вскоре в слабом свете огненного светляка показались новые каменные ступени. Естественно, не споткнуться на них Эрика не могла. И в этот раз она бы точно проверила их крепость собственной головой, если бы Ирдес не успел подхватить ее за талию.

      Эрике это не понравилось. Наверное, потому, что в понимании эльфа талия находилась на две ладони ниже пояса.

      Девушка вырвалась из его рук и сердито прошипела:

      – Да что вы себе позволяете?!

      Ирдес пожал плечами:

      – Я хотел вам помочь! И просто слегка промахнулся… – В его голосе звучала такая искренность, что не поверить в это было нельзя.

      В итоге единственное, что досталось Ирдесу, это еще один ненавидящий взгляд. Впрочем, на большее он и не рассчитывал.

      После лестницы коридор расширялся. Теперь по нему могли идти рядом два-три человека. Вот только и Ирдес и Джейт старались держаться сзади.

      Потом ход начал петлять, как хорошая змея, а еще через десять минут пути путешественники уперлись в стену.

      Ирдес выглянул из-за плеча Эрики, а потом и вовсе стал рядом с нею. Огненная искра, до этого крутившаяся где-то над головой Джейта, рванулась вперед и слегка увеличилась в размерах, освещая большее пространство.

      Эльф окинул взглядом грубо подогнанные камни и мрачно поинтересовался:

      – И что дальше?

      – Не знаю, – печально вздохнула десятка, – я была здесь с завязанными глазами.

      Эльф посмотрел по сторонам.

      – А что это за рычаг? – И, не дожидаясь ответа, резко дернул его вниз.

      В тот же миг в стене как раз на уровне глаз появилась узкая горизонтальная щель, и Эрика недолго думая осторожно заглянула в нее.

      За стеной находился широкий богато украшенный коридор. Инкрустированные золотом доспехи соседствовали с развешанными флагами, а по полу тянулся мягкий ковер.

      Придя к власти, тролли не стали уничтожать уже существующую знать. В Гьертской империи вполне можно увидеть дворянина – гнома, эльфа, человека, а слугу – тролля. По коридору прошел, царапая лакированный пол кончиками крыльев, гаргулья, чьи лапы были украшены перстнями. Потом пробежал, подняв над головой золотой поднос, молодой гном – слуга.

      И стало тихо…

      Девушка подождала еще несколько мгновений, а потом тихо выдохнула:

      – Можно выходить.

      – Да? И вы знаете, как это сделать? Где здесь выход? – поинтересовался Ирдес, снова дергая рычаг.

      На этот раз стена решила не ограничиваться какими-то щелочками и попросту отъехала в сторону, направляемая, очевидно, сложными механизмами гномьего производства. Первым из туннеля выскользнул