Селение. Кейси Эшли Доуз

стараются не уходить далеко от машины, чтобы не потеряться потом в собственной геолокации и не искать тачку оставшийся день, изнывая от жары. Каждый поворот запоминают, стараются отмечать особенно яркие дома, чтобы воспользоваться ими как ориентиром для обратного пути.

      Однако, сколько не проходят – так никого и не встречают.

      Пару раз Майк прижимает ладонь тыльной стороной себе к глазам и, щурясь, пытается через забор вглядеться в темные окна домов. Но это бесполезно – пока так слепит солнце, снаружи не будет ничего видно, даже если внутри будут гореть все лампы.

      – Все, идем назад – наконец, сдается Сидни – я уже не могу.

      – Подожди – отмахивается Эрик, пыжась казаться «храбрецом номер один» – давайте постучит хоть в один дом. Может, они просто сидят там, занимаются своими делами, а мы как идиоты по дорогам их пытаемся искать.

      – Логично – соглашается Майк – я бы в такое палево тоже из дома раньше вечера не вышел.

      – Но вышел ведь – с присущей ей надменностью фыркает Кэрол – и спешу напомнить, что вышел ради каких-то «цыган, стригущих с людей деньги».

      – Да- невозмутимо кивает Майк, не спеша капитулировать – люди ведь выезжают в зоопарки и смотрят на диких зверьков. Чем я хуже? Мне тоже хочется развлечься.

      Кэрол закатывает глаза и уже открывает рот, но Майк с самодовольной ухмылкой ее опережает на какие-то доли секунды:

      – «Придурок», да?

      Та фыркает и отмахивается.

      Но все трое вздрагивают, когда совсем рядом раздается три громких, глухих стука. Пока они пререкались – то даже не заметили, как Эрик подошел к забору ближайшего дома и теперь стукнул по калитке.

      Никто не комментирует его действие, но кажется, все одновременно затаивают дыхание, словно ожидая, что теперь впереди их друга разразится несколько сотен молний, предвещая пришествие Дьявола по их грешные души.

      Но вот мгновение, второе.. ничего такого. Ни Дьявола, ни самих хозяев дома.

      Однако, когда Эрик запускает руку сверху и пытается нащупать задвижку, Кэрол оживает:

      – Эй, ты что творишь?! Это частная собственность!

      – Брось, я же не в дом дверь ломаю – усмехается он – может, они просто смотрят телек и не слышат нас? Калитка далеко, да и звонка тут никакого. Вот если в дверь дома постучать..

      Наконец, что-то скрипит и калитка открывается. Эрик довольно потирает руки, оглядывая друзей:

      – Вуаля!

      Майк одобрительно присвистывает, но вот Кэрол и Сидни теперь, наконец, оказываются на одной стороне баррикады.

      – Это неприемлемо – цедит Кэрол – то, что они живут обособленно, не дает тебе право попирать законы. Они ра́вно действуют по всей территории Америки, а не только в городах.

      – Да – соглашается Сид, хотя единственное, что ее тревожит в данной ситуации, что Эрик пытается без спроса вломиться в Их дом.

      Однако, парни уже осторожно заходят во дворик, беспрестанно оглядываясь. Кэрол с Сидни остаются