Моя стажировка в Аду. Юки Аме

со стола изящным движением.

      Для него классические чайные церемонии были привычны. Придерживая снизу чашку одной ладонью, мастер сделал первый глоток.

      Красиво…

      Цветной свет фонариков, чуть опущенный взгляд, черные ресницы, поднимающийся белесый пар, темнеющие узоры на кимоно, вдруг показывающиеся кисти рук, из опадающих свободных рукавов…

      – Инес, вы смотрите на меня довольно долго, – неожиданно раздался низкий голос.

      Я смутилась, но фраза была произнесена спокойно, как констатация факта, не более.

      – Простите, – ответила я, на ходу подбирая причину. – Это… ваши рога!

      Глава не донес до рта кружок из хрустящего рисового теста и внимательно посмотрел на меня, оторвавшись от расстановки фигур на черно-белой доске.

      – Они вас беспокоят? – уточнил он, чуть помедлив.

      – Да, то есть не совсем.

      «Что я несу?!»

      – Мне очень интересно, как они… соединяются с головой!

      «Да, Инес, сделай свое положение еще более неловким».

      – Хм, – Торак медленно отложил печенье. – Полагаю, ваше любопытство вполне объяснимо. Вы можете посмотреть ближе.

      Вдруг выдал мастер итог своей демонической логики.

      – М… вы очень любезны, – я поднялась с ковра и подошла к мужчине, встав сбоку. Но надо сказать, что волосы все закрывали.

      На самой темно-коричневой поверхности виднелось много царапин и даже были зарубки.

      «От меча? Сколько же веков мастеру…»

      Я протянула руку и, начиная сзади, легко прикасаясь, провела осторожно пальцем по всей рифленой внушительной дуге. Около головы, судя по ощущениям, рога опоясывала более плотная кожа. Необычно.

      – Инес.

      Я опустила глаза. На щеках Торака был заметен легкий румянец.

      – В данных местах кожа довольно чувствительна, – ровным голосом заметил он.

      Я мигом отдернула руку.

      Черт!

      – Прошу прощения. Вы белыми или черными? – быстро сменила я тему беседы.

      Черт! Черт!

      Мы сыграли несколько партий. Я поняла, что мне не сравниться с разумом Главы ада. Складывалось такое ощущение, что он при каждом ходе составляет нашу партию до конца. И во всех вариантах.

      Начав уставать, я спросила:

      – Мастер Торак, почему бы вам не обучить кого-нибудь еще правилам игры? Я могу отдать вам доску на время, чтобы вы сделали копию.

      А про себя заменив «кого-нибудь» словом «другую жертву».

      Мужчина задумался:

      – Да, возможно, вы правы. Нужен кто-то с изощрёнными мозгами. Надо сказать, что игра меня увлекла.

      «То есть, мои мозги слишком человеческие? Даже не знаю, порадоваться или нет».

      – Значит, договорились, – сказала я поднимаясь.

      Тонкий намек на завершение вечера.

      – Да, благодарю,– ответил Глава выпрямляясь. – Беседы с вами очень познавательны.

      «Для обеих сторон» – мелькнула мысль в голове.

      Я осмотрела «поле боя» и:

      – Если