Ничего cвятого. Дмитрий Дегтярев

таком темпе, очень… – Папа сделал специальный акцент на последнем слове. – очень скоро у нас не останется ни мест, ни средств для содержания еретиков.

      – Предлагаете всех отпустить, святой отец? – Педро уловил напряжение в голосе кардинала. Впрочем, их уловил и Святейший, поскольку понтифик устало откинулся на кресле, прикрыв глаза.

      – Мы ведь преодолели точку невозврата, Джанпьетро… Церковь теперь крепка, как никогда ранее. Под знаменем Христа мы сумели объединить едва ли не всю Европу. Теперь нам не страшны, ни Лютер, ни Кальвин, не какой-либо другой вольнодумец…

      – Верно. – согласился магистр Тамплиеров. – Только с одним уточнением: такая ситуация стала возможно благодаря очищению христианского мира. Сейчас на свободе еретиков в разы меньше, чем в застенках. Многие бежали в восточные земли, многие к иноверцам, многих мы заключили под стражу – сейчас на свободе их не наберется и десятка тысяч. Для сравнения, в тюрьмах по всей Европе это число перевалило за сотню. Теперь представьте, как резко изменится баланс, если мы выпустим их на волю. Даже если они отрекутся от своих убеждений, раскаются в своих прегрешениях и вернутся в лоно Матери-Церкви, мы не можем быть уверенны в искренности их слов. А, сил контролировать каждого еретика у нас попросту нет. Их слишком много.

      – Я понял… – понтифик вновь закашлялся, согнувшись в судорогах. – Я понял… Какое же решение вы предлагаете?

      – Педро? – кардинал Карафа повернулся к священнику.

      Педро мрачно улыбнулся. Именно с него началось восстановление Церкви, и именно на нем оно закончится. Кардинал Карафа это прекрасно понимал, как и магистр Эскобар. У Папы не остается выбора, как последовать их примеру.

      – Нас разъедает болезнь. Как дьявольская чума она захватывает все тело, оставляя после себя лишь смерть и разложение. Она поразила все страны христианского мира, с каждым днем подчиняя себе новые души, и только признав всю опасность недуга можно надеяться на исцеление. Исцеление христианского мира, а не поврежденных умов. Они под властью болезни. Они под властью сатаны. Они уже мертвы. А, как поступают с мертвыми, чьи тела поразила чума? Огонь. – священник сделал паузу, давая слову повиснуть в воздухе, после чего повторил. – Огонь, вот то лекарство, способное остановить чуму.

      – И мы того же мнения! – кардинал Карафа повернулся к Римскому Епископу.

      – То есть… – Папа вновь прикрыл глаза. Из его горла вырывался тяжелый хрип – понтифик болен, и болен давно, но в последние недели болезнь стала серьезно прогрессировать, потому Педро Николас и выбрал сравнение ереси с болезнью. Актуально, так сказать. – вы… – он вновь закашлялся. – вы предлагаете освободить тюремное население с помощью костров?

      – Верно. – подтвердил магистр Ордена. – Сейчас не та ситуация, где нужно проявлять христианское милосердие. Речь идет о выживании Церкви и христианского