Сверхъестественное. Обряд посвящения. Свежее мясо. Врезано в плоть. Джон Пассарелла

покончено, – заметила мама.

      – Вряд ли. – Сумико наконец-то улыбнулась. – Но мне потребуется твоя помощь с чудовищем в шкафу.

      – Чудовищем?

      – Зверем. – Сумико поднялась и распахнула дверцы шкафа.

      Под вешалками с одеждой, в углу, приютился старенький ЭЛТ-монитор.

      – Сумико, – проговорила мама. – Он размером с посудомоечную машину.

      – И, наверное, тяжелее, – согласилась Сумико. – Если Райан вернется, я смогу уронить эту штуковину из окна ему на голову.

      – Сумико!

      – Я просто шучу, мама.

      Вместе они водрузили монитор на письменный стол, и Сумико подключила его.

      – Ну вот, мы снова в деле. – Она отряхнула руки от пыли.

      – Слышала про больницы? – спросила мама.

      – Нет. Выкладывай!

      Мама рассказала ей о смертельно опасном вирусе гриппа, зверствующем в Лорел-Хилле, и об эпидемии инфекций, вызванных метициллин-резистентным золотистым стафилококком, которая поразила два десятка детей.

      – Ого, – ошеломленно проговорила Сумико. – То, что надо для блога, мам. Спасибо!

      – Я думала, твой блог про школьные дела.

      – Это в прошлом, мама. В этом городе происходит что-то крупное и нехорошее. Я думала, что сегодняшняя весть о взрывчатке тоже сюда вписывается, но тревога оказалась ложной.

      – Сумико, может, будет лучше и безопаснее, если ты сосредоточишься на школьной жизни? – предложила мама.

      – Мам, я должна всем про это рассказать. – Сумико уже открыла нужный сайт и набирала пост. – Кто-то должен остановить это. Люди должны знать, что происходит.

      – Этим занимаются вечерние новости, дорогая.

      – Никто больше не смотрит новости по телевизору, мама. Теперь работает блогосфера. Мгновенный доступ к любой информации. Знаешь фамилии?

      – Потерпевших? Нет, но некоторые из других происшествий…

      – Ну и ладно, – перебила Сумико. – Сделаю несколько звонков. Я знаю кое-кого, кто знает пострадавших.

      – Что ж, я рада, что тебе лучше. – Мама попятилась из комнаты.

      Сумико вытеснила злость на Райана и поместила ее за воображаемой стеной, отгородившись от нежелательных последствий их ссоры. Пока ее занимал блог, она могла делать вид, что проблемы не существует. Позже, ночью, в темноте, стена рухнет, и ей придется разобраться в чувствах и решить, хочет ли она продолжать отношения с Райаном или действительно была серьезна насчет того, что ляпнула в приступе гнева. А если Райан пожелает порвать с ней, придется столкнуться еще и с этим.

      Опубликовав новый пост, Сумико взяла сотовый и молниеносно набила два десятка коротких сообщений – некоторые рассылкой, некоторые конкретным людям. За прошедшие годы она собрала целую сеть источников. Одна рассылка ушла к девочкам, которые подрабатывали нянями, или тем, чьи подруги и сестры сидели с детьми. Так как у них всех были мобильники и они обожали обмениваться эсэмэсками, ответы начали приходить через считаные минуты, если не раньше. Если между заболевшими детьми было что-то общее, Сумико была уверена, что сумеет выяснить, что именно.

* * *

      – Да что ж это, черт возьми, –