Приключения попугая Кеши. Александр Курляндский

понимаете!

      – Лови его! Держи! – закричали Кешины зрители, выскакивая из-за стола. – Ты нам за всё ответишь!

      Они стали кидать в Кешу яблоки, груши. Стараясь сбить его как вражеский самолёт. Но Кеша уворачивался от их снарядов, пытался добраться до открытой форточки. И это ему удалось. Последнее, что он видел, как Хозяин запустил вслед ему кокосовый орех, но попал в люстру. Раздался грохот и звон разбитых хрустальных подвесок.

      А Кеша вылетел на свободу.

      Глава шестая

      Однажды в студёную зимнюю пору

      Незаметно наступила зима. Стало рано темнеть. Задул холодный ветер и оборвал все листья с деревьев. Остались самые крепкие, самые закалённые. Но и они не выдерживали. То один, то другой срывался, описывал прощальный круг и падал на землю.

      Кеша жил теперь в соседнем доме, на чердаке. Прятался от холода и от владельца Кота. Кот рассказал, что хозяин поклялся его подстрелить.

      Начался отопительный сезон, и на Кешином чердаке было жарко, как в Африке. Только не росли бананы и другие вкусные вещи. Даже простые батоны не росли. Даже самые дешёвые сухарики. Кешу кормил воробей Коля. Если бы не Коля, Кеша бы умер от голода. Но с каждым днём доставать еду становилось всё труднее. Зима – не лето. Снег, метели. Все продукты словно попрятались от холода.

      – И что за люди? – возмущался Коля. – Влетел я в магазин. Большой такой, двухэтажный. Схватил кисть винограда. Ну, маленькую, совсем зелёную. Так охранник взял ружьё и давай по мне палить. Из двух стволов. Еле крылья унёс.

      – Ну, а виноград где? – поинтересовался Кеша. – Где, я тебя спрашиваю, виноград?

      – Не удержал. Простите.

      – Трус! – закричал Кеша. – Я тут с голоду помираю, а он мне басни рассказывает!

      – Не сердитесь, – оправдывался Коля. – Я на рынок слетаю. Чего-нибудь принесу.

      Но Кеша не успокаивался:

      – И это называется «друг». Из-за своей жалкой ничтожной жизни готов товарища предать!

      – Почему «жалкой»? – обиделся Коля. – Для меня моя жизнь вовсе не жалкая.

      – Не жалкая? А кому она нужна? Кроме тебя?

      – А ваша? – спросил Коля. – Ваша жизнь кому нужна? Кроме вас?

      – Моя?! Сравнил! Моя жизнь принадлежит народу. Всему человечеству. Такие, как я, рождаются раз в сто лет. В тысячу. А ты? Кто ты есть? Жалкий, серенький, никому не нужный воробьишко. Таких – тысячи, миллионы. В Китае вас просто палками бьют. Чтоб много не ели.

      У Коли на глазах выступили слёзы:

      – Я вообще не ем. Всё – только вам. Каждую корочку, каждую крошечку.

      – Ладно, – согласился Кеша. – Обижаться не надо. Я по-дружески. Есть очень хочется. А ты давай, собирайся. Нечего засиживаться.

      – Устал я, – сказал Коля. – Мне бы отдохнуть, поспать.

      – После. После поспишь. Ну?.. Лети. Летите, голуби, летите…

      Коля глубоко вздохнул, взобрался на раму чердачного окна… Взмахнул крылышками и растворился в снежной метели.

      Час его не было, два. Кеша начал волноваться. Если с Колей что-то случится, тогда точно – помирать ему с голоду.

      И тут на чердак влетела Ворона.

      – Ко-о-ля! –