Ручеек сказок. Виктор Гитин

запру. Там темно и огромные страшные голодные крысы сидят. Если за ночь они тебя не съедят, то всю искусают. Ну а коли сбежать решишь, то я тебя всё равно найду, потому что я колдунья и много чего умею. Так что терпи. Век свой теперь будешь на меня трудиться! Покоришься моей доброте и милости – выживешь. А будешь противиться – сгною!

      Заплакала младшая сестрица, зарыдала. Но делать нечего! Идти ей всё равно некуда. Помощи и поддержки не у кого искать. Родные сёстры на улицу выгнали, и батюшка любимый умер. Потому ничего не оставалось ей, как смириться и остаться жить у барыни-колдуньи.

      Стала девушка с утра до ночи в тереме работать – злобной хозяйке угождать, её капризы исполнять. Придумает барыня для неё какое-нибудь задание. Сирота старается, всё хорошо и быстро исполняет. Но ведьма тайно подкрадётся и то, что девушка выполнила, испортит. А потом сама же бедную работницу ругает и пугает, что в чулан на ночь запрёт.

      Однажды так измучила своими придирками, криками и руганью, что вечером пришла девица в свою коморку, не выдержала и разрыдалась:

      – Бедная я, несчастная! Никому не нужная сиротинушка! Век мне теперь у злобной колдуньи жить и мучиться. Никогда я замуж не выйду, детей не рожу. Буду лишь тычки и затрещины от противной старухи получать. И когда-нибудь она меня на съедение крысам бросит. Кончится тогда моя жизнь в расцвете лет, так и не начавшись!

      Вдруг слышит она, как из клетки белая голубка заворковала человеческим голосом:

      – Не плачь, моя юная хозяюшка, не печалься и не кручинься. Я тебе помогу.

      Удивилась девушка, но слёзы утёрла:

      – Чем же ты мне поможешь? Ты сама такая маленькая и слабенькая.

      – Не смотри, что я невелика. Маленькое добро всегда лучше большого зла. Повесь мне на шею крохотный серебряный колокольчик и выпусти из клетки. Я придумаю, что и как сделать, и из беды тебя выручу.

      Послушалась её сирота: привязала голубке на шею маленький серебряный колокольчик и отпустила её за окно.

      «Тили-бом, тили-бом», – звенит серебряный колокольчик.

      Прилетела белая голубка в спальню колдуньи и села на окошко:

      – Здравствуй, барыня, здравствуй, красавица! Какая ты милая, какая пригожая! Нет на свете женщины очаровательнее и прекраснее тебя.

      Понравились эти слова колдунье. Очень она себя любила и считала самой чудесной и прелестной на земле. Взглянула она в зеркало: правым боком повернулась, левым покрутилась, плечиками передёрнула, головкой мотнула. Плюхнулась на пуховые подушки и тяжело вздохнула:

      – Правду говоришь, птица глупая. Но только что толку в том, что я самая восхитительная? Такая красотища зря пропадает! Мужчины даже не знают, что я здесь скучаю во цвете лет! Некому мной любоваться. Некому на моё великолепие молиться и мне преклоняться.

      – Я могу сосватать тебе князя молодого и пригожего. Есть у меня на примете один.