Четыре любви маршала Жукова. Любовь как бой. Валерия Орлова

знакомых, которые могли бы помочь определить Егора в типографию. И Устинья решила просить своего брата Михаила взять мальчика в скорняжную мастерскую. Константин согласился, поскольку скорняки хорошо зарабатывали. Егор же был готов на любую работу, лишь бы быть полезным семье.

      В июле 1908 года в соседнюю деревню Черная Грязь приехал Михаил Артемьевич Пилихин.

      Михаил Пилихин, брат Устиньи, рос в бедности. В одиннадцать лет его отдали в скорняжную мастерскую на ученье, и через четыре года он стал мастером. Михаил был очень бережлив, почти жаден, и сумел за несколько лет скопить деньги и открыть свое небольшое дело. Он стал прекрасным мастером-меховщиком, поэтому у него всегда было много заказчиков, которых он обдирал немилосердно.

      Однако в лености Пилихина обвинить было нельзя: он трудился добросовестно, не жалея себя. Михаил постепенно расширял мастерскую, довел число рабочих-скорняков до восьми человек и, кроме того, постоянно держал еще четырех мальчиков, которых старательно обучал. Как тех, так и других эксплуатировал беспощадно. Поэтому и сколотил состояние.

      Вот этого человека Устинья и попросила об услуге. Она хотела, чтобы Михаил взял Егора в ученики и посвятил мальчика в тонкости своего дела. Брат согласился и тихим, проникновенным голосом приказал привести Егора к нему, а он там уж решит, брать или брать.

      Позже Константин спросил у жены:

      – А какие условия он предложил?

      – Известно какие! – ответила Устинья. – Четыре с половиной года мальчиком, а потом будет мастером.

      – Ну что ж, делать нечего, пусть едет…

      Через два дня Егор с отцом пошли в деревню Черная Грязь. Подходя к дому Пилихиных, Константин сказал:

      – Смотри, вон сидит на крыльце твой будущий хозяин. Когда подойдешь, поклонись и скажи: «Здравствуйте, Михаил Артемьевич».

      – Нет, я скажу: «Здравствуйте, дядя Миша!» – возразил мальчик.

      – Ты забудь, что он тебе доводится дядей. Он твой будущий хозяин, а богатые хозяева не любят бедных родственников. Это ты заруби себе на носу.

      Подойдя к крыльцу, на котором, развалившись в плетеном кресле, сидел дядя Миша, Константин поздоровался и подтолкнул сына вперед. Не ответив на приветствие, не подав руки отцу, Пилихин повернулся к мальчику. Он поклонился и сказал:

      – Здравствуйте, Михаил Артемьевич!

      – Ну, здравствуй, молодец! Что, скорняком хочешь быть?

      Егор промолчал.

      – Ну что ж, дело скорняжное хорошее, но трудное, – протянул Михаил.

      – Он трудностей не должен бояться, к труду привычен с малых лет, – произнес Константин.

      – Грамоте обучен?

      Константин показал похвальный лист Егора.

      – Молодец! – похвалил дядя, а затем, повернув голову к двери, крикнул: – Эй, вы, оболтусы, идите сюда!

      Из комнаты вышли сыновья Михаила, Александр и Николай, хорошо одетые и упитанные ребята, а затем и сама хозяйка.

      – Вот, смотрите, башибузуки, как надо учиться, – громко произнес Михаил,