Мастер осенних листьев. Андрей Кокоулин

букет будет вызывать дождь?

      Унисса улыбнулась.

      – На определенной ступеньке мастерства ты поймешь, что нет никакой разницы, улыбку или стихию ты складываешь из листьев. Важно совсем другое.

      Эльга затаила дыхание.

      – Что важно, мастер Мару?

      Унисса посмотрела на ученицу.

      – Важно желание расти, желание создавать, желание пробовать новое. Тебе все время должно казаться, что ты учишься, что впереди – настоящие чудеса и ты в силах овладеть ими. Надо нестись за оторванным листком, надо быть оторванным листком, чтобы познать ветер, скорость и небо. Поняла?

      – Не совсем, мастер Мару.

      – Что ж, – сказала Унисса, – тогда займемся тем, что насобирали нам по приказу энгавра.

      Мешков с листьями было, наверное, шесть или семь десятков. Они высились пухлой полотняной горой, напирая на перила беседки с внешней стороны. Горловины стянуты бечевкой, на каждом – деревянная дощечка под узлом.

      – Вот. – Мастер подала Эльге пустой мешок. – Живые перекладываешь, мертвые вытряхиваешь. Да не забудь перевесить бирку. Я буду разбирать с другой стороны.

      – Да, мастер Мару.

      Унисса пропала за горой мешков, а Эльга села на узкую лавочку и принялась за работу.

      На первой бирке было вырезано «Кромарь». Что за Кромарь? Наверное, местечко, решила она. Такое же, как Подонье.

      Развязав бечевку, Эльга сунула в мешок руку.

      Листья, казалось, встревоженно зашелестели. Кто? Что? Берегись! Чужак! Девочка, фыркнув, пошевелила пальцами, нырнула ладонью к самому дну. Какой-то лист щекотно задел знак на запястье.

      – Мастер Мару, а если большинство листьев хорошие, можно не перекладывать?

      – Дурочка! – пришел ответ с той стороны горы. – Конечно, можно.

      Через полчаса спина затекла.

      Вроде и не много мертвых листьев, но дергаешь их, дергаешь, а они не кончаются. Вот еще один… Эльга с досадой выцепила узкий, весь в пятнышках побежалости лист бузины. Лети давай отсюда. Она швырнула его в небольшую кучку жухлых, скукоженных мертвецов. Знай свое место!

      Солнце ползло по небу, сдвигая тень от беседки.

      Стебель, лист, лист. И вот негодник спрятался. И в самом уголке. А вот еще два. Ф-фух! Эльга наконец закончила с первым мешком, повязала бирку и разогнулась.

      – У меня уже четыре готовы! – крикнула Унисса.

      – Так вы – мастер! – обиженно ответила Эльга.

      – И ты учись.

      – Как?

      – Разговаривай с листьями!

      – Да я с ними говорю-говорю, а они – глупые!

      Мастер Мару рассмеялась.

      – Ну, тогда не говори, а командуй. Я тебе печать на что ставила?

      Командуй!

      Эльга попихала ногой ближний мешок. Как тут покомандуешь, если не знаешь как? Не скажешь же, стройся, ну-ка, марш наружу!

      Над крышей беседки взлетело несколько листьев.

      Хорошо мастеру! Только захоти – и все скачет, кружит, раскидывается по одному мановению руки. А ей что?

      Эльга притянула к себе мешок, размотала бечевку. Снова из Кромаря.

      Мешок был набит от души. Девочка,