Тень у стеллажа. Дарина Дэйд

положить на полку, как он зазвонил. Номер был неизвестен, со странным регионом. Первая мысль при виде подобного номера: «Опять реклама!». Но любопытство взяло верх, и зелёная кнопка была отведена в сторону.

      – Алло?

      В трубке была тишина, Оля проверила не сбросился ли звонок, но секунды на экране прибавлялись.

      – Алло! – настойчиво и более громко произнесла она.

      В динамике послышалось дыхание, тяжёлое и прерывистое. Будто человек бежал несколько сотен метров, а потом резко остановился и пытался дышать ровно, игнорируя горящие лёгкие. Звонок завершился, и Оля осталась стоять в недоумении.

      – Ты чего? – спросила коллега девушку.

      – Начались телефонные розыгрыши. Звонят и молчат в трубку.

      Положив телефон на полку, Оля вышла на рабочее место и до конца дня не вспоминала о странном звонке. В конце концов это всего лишь баловство детей. Они и сами в детстве подобным занимались, только вместо мобильных телефонов были стационарные.

      Из-за приближающихся праздников работы стало больше, Оля к концу дня чувствовала себя выжатой, измотанной и потасканной. А работать ещё почти неделю. Жуткую, тяжёлую неделю.

      Подходя к дому Оля, заметила соседа напротив, убирающего снег. В свете фонаря ей удалось разглядеть морщинистое лицо, с впалыми глазами и редкой длинной бородой. Шапка на голове потрепанная, чёрная, в некоторых местах проеденная молью. Куртка тонкая, тёмная, с оторванными карманами и заплатами на рукавах. Когда он поднял глаза, Оля оцепенела. Взгляд был пугающим, будто чёрная бездна пытается проникнуть в мозг и сожрать. Губы его немного тряслись, силясь произнести слова. Две секунды тянулись вечность. Слов от него она не услышала. Придя в себя, Оля мельком кивнула, пробубнила: