И меркнет свет. Кейти Роуз Пул

Джуд, я не…

      – Просто пойдем со мной. Ты же хочешь узнать, чем я занимался. Я тебе покажу.

      Гектор все еще казался встревоженным, но Джуд просто прошел мимо него и кивнул девушке, которая повернулась и провела их через атласные занавески. Мгновение спустя Джуд услышал тихую ругань, за которой последовали быстрые шаги Гектора.

      Они прошли по коридору с арками, некоторые были прикрыты занавесками, а другие открыты и вели в более приватные версии гостиной, где люди находились в разных стадиях обнаженности. Встречались и закрытые двери, из-за которых доносились звуки, заставлявшие Джуда краснеть. Мимо прошли несколько работников игорного дома, радостно приветствующих девушку – Зиннию.

      – Почему ты тут работаешь? – спросил Джуд, когда они свернули в другой коридор.

      – Мне нравится атмосфера, – небрежно ответила она. – А что? Это задевает твои чувства?

      – Нет, – ответил он, но покрасневшее лицо сдало его.

      – И кто тебе тогда нравится? Мальчики, которые краснеют так же красиво, как и ты? Или девушки, которые знают, как брать контроль в свои руки? – Она глянула на Гектора. – Высокие, широкоплечие, темноглазые мужчины?

      Гектор неловко закашлялся.

      – Ты же знаешь, что я здесь не для этого, – мрачно ответил Джуд.

      – А, может, стоило бы, – ответила Зинния. – Кажется, тебе бы не помешало расслабиться.

      Джуд не стал даже отвечать на это и просто поджал губы, когда Зинния открыла дверь почти в конце коридора. За ней оказалась гостиная с низким диваном за столом, на котором стояли серебряный поднос, хрустальные бокалы и графин с красным вином. Девушка подошла к столу, жестом пригласив их сесть на диван, и налила в бокал вина. Джуд присел, но Гектор остался стоять возле двери.

      – Итак, – Зинния предложила ему бокал, – Джуд Везерборн. Чем могу помочь?

      – Я не… – отказался он от предложенного вина. – Подожди-ка. Ты знаешь, кто я?

      Она пожала плечами и сделала глоток из бокала.

      – Это моя работа. Разве не поэтому ты сюда пришел?

      Он медленно кивнул.

      – А еще я знаю, что ты нанимал шесть разных охотников за головами за последний месяц, – продолжила она. – И все они сказали тебе одно и то же. Почему же ты думаешь, что я смогу дать тебе другой ответ?

      – Говорят, что «Провидческое агентство миссис Таппан» самое лучшее, – ответил Джуд.

      – И ты готов заплатить в пять раз больше, чтобы услышать то же самое?

      – Постойте. – Гектор наконец отошел от двери. – Охотник за головами? Мы в игорном доме ищем охотника за головами?

      Джуд проигнорировал его.

      – Я хочу нанять тебя, чтобы ты сделала то, что не смогли другие охотники.

      Зинния пожевала губу и покачал головой:

      – Тот, кого ты ищешь, мертв.

      Джуд коснулся шарфа, спрятанного на груди. Он все еще помнил, как нашел его в развалинах склепа Жертвенной Королевы. Как он лежал там, ярко-голубой, на остатках красного камня, и как сердце Джуда сжалось, словно кулак, когда он достал шарф из руин. Как он без устали искал другие следы