Пирог с абрикосами с миндальным муссом. Анна Филиппова

улитку.

      – Прошу вас, – произнесла я, протягивая Итану пакет.

      – Спасибо, – сказал Итан, прижав пакет к груди, – вы меня осчастливили.

      – Два доллара, – объявила я стоимость.

      Итан достал из кармана кредитную карту и расплатился.

      – Не хотите вечером выпить по чашечке кофе? – предложил он.

      Я слегка смутилась и опустила глаза. С одной стороны, мне было безумно интересно познакомиться поближе со своим новым соседом, с другой – он был так красив и вежлив, что я боялась случайно в него влюбиться. Признаться, я уже давно ни в кого не влюблялась. Мы с Брайном развелись полгода назад. До этого мы три года жили порознь. Все это время я не испытывала ничего, кроме тотального равнодушия ко всему, что могло бы меня порадовать: к вкусной еде, к путешествиям, к перестановке мебели в доме. Да и я не в том возрасте, чтобы терять голову от любви. Мне сорок семь, черт возьми. Пора начинать вживаться в роль престарелой дамы, занимающейся йогой и ведущей здоровый образ жизни. Впрочем, я никогда не смогу отказаться от хорошей выпечки – так что здоровое питание явно не для меня.

      – Пожалуй, не откажусь, – ответила я.

      – Отлично! – сказал Итан. – Тогда встретимся в семь на моей веранде?

      – Договорились.

      Итан любезно кивнул и вышел из моей пекарни.

      Уже через минуту дверь снова открылась и на пороге появилась молодая рыжеволосая девушка, одетая в зеленое платье. У нее в руках было несколько плиток шоколада, упакованных в крафтовую бумагу и перевязанных ленточками. Она улыбнулась мне яркой, солнечной улыбкой и окинула взглядом прилавок с выпечкой.

      – Доброе утро, – поприветствовала она меня.

      – Здравствуйте, – ответила я.

      – Меня зовут Мелинда, – произнесла девушка, протянув мне плитки. – Я зашла познакомиться и купить у вас пару булочек к завтраку.

      Я смущенно кивнула и взяла у Мелинды шоколадные плитки. Удивительно. Я никому не говорила, что открываю пекарню. Полагаю, в маленьком городке новости распространяются гораздо быстрее, чем в мегаполисах.

      – Как вы узнали, что я открываю пекарню? – решила поинтересоваться я.

      – Мы с мужем видели, как вы вчера заносили сюда свою утварь, – ответила Мелинда. – Знаете, в нашем городе не так много хороших булочных. Если мы сможем покупать у вас свежие ароматные булочки и пироги, вы станете нашим другом.

      Мелинда едва заметно мне подмигнула.

      – Я буду стараться, – сказала я. – Какие булочки вы предпочитаете? Могу предложить шоколадные улитки, пирог с абрикосовым джемом, слойки с вишней…

      – Три слойки с вишней, – перебила меня Мелинда.

      – Отлично, – кивнула я и достала из ящика очередной шуршащий пакет.

      Слойки с вишней идеально подходят для завтрака. Как хорошо, что жители маленьких городков это знают. Я складывала в волшебный пакетик свежую выпечку, вдыхая божественные ароматы, которые стояли по всей пекарне, и чувствовала, как Мелинда наблюдает за каждым моим движением. Она была похожа на типичную жительницу маленького городка: