Эрл – воздушный пират. Дмитрий Юрьевич Игуменцев

лежали подносы с фруктами. На высоком ложе из черного дерева, утопающем в подушках с вышитыми белыми птицами, возлежал падишах.

      “Что прикажет повелитель?” – поинтересовалась вошедшая в комнату служанка.

      “Ванну и травы. Мне нужно набраться сил перед вечерней трапезой”.

      “Повелитель желает предстать перед гостями полным энергии и бодрости?”

      “Именно так”.

      “Простите мне мою дерзость, повелитель, но не слишком ли много почестей для простых торговцев?”

      “Как твое имя?”

      “Заина”.

      “Ты смелая, Заина. И смышленая. Но не настолько чтобы понять сути”.

      “Простите глупую служанку, повелитель”.

      “Конечно много чести для них. Но я не знаю, чтобы в мире существовал какой другой правитель кроме меня. На ужине будут торговцы с севера, юга, запада и востока. Они станут мои ушами и глазами в дальних краях. Из уст в уста будут передавать весть обо мне. О моем величии и силе. Люди на окраинах разрозненны и потеряны. Им нужен лидер, сильный и умный. Люди потянутся в Кимраду, неся с собой свое добро. С миру по нитке, они приумножат мое богатство. Ладно, довольно. Пойди прочь. Хотя нет, постой. Присядь рядом. Ты мне еще нужна”.

      Служанка опустилась на пол у ног падишаха. Тот положил свою ладонь на ее голову. Вдохнул ее запах и прошептал: “ Сладкая, как весенний луг. Чувственная”. Поколебался секунду, и добавил: “ Ты будешь, Заина, верной мне до конца?”

      Служанка подняла голову. Ее глаза блестели: “ Всегда, о великий падишах”.

      Сахиб довольно улыбнулся. В доказательство своих слов служанка губами коснулась стоп своего повелителя. А потом тихо спросила: “ В чем будет состоять моя роль?”

      Сахиб несколько секунд думал, а потом сказал: “Королева. Я хочу знать о ней все. С кем говорит, куда ходит. Чем дышит и что видит. Заберись в ее мысли и донеси их мне"

      “Я сделаю все, как велит мне мой повелитель”.

      Наступивший вечер обещал быть полным радости и веселья.

      “Представляешь ли ты, Эрл, что значит прием у падишаха? – твердил Дирек молодому человеку по дроге во дворец. – Это всегда яркое и грандиозное событие. Единицы удостаиваются подобной чести. Это быстрый путь ко всем благам, что можно только себе представить. Мы с тобой взлетим на вершину мира. Прошу только тебя, умоляю, будь сговорчивее. Сдержи на время свою гордость и независимость. Иначе нам несдобровать”.

      “Капитан, ты все твердишь о благах для себя. А меня волнует другое. Ты видел в какой нищете прозябает местное население и в какой роскоши купается падишах?”

      “Видел. Ну и что? Так было всегда, во все времена. И не нам этот мир менять. Или ты что, хочешь поднять бунт?”

      “ Почему бы и нет? Я знаю, всем хочется мира и покоя? Но мириться с унижением бедностью не мой принцип. Мне претит мысль о том, что стоящие, достойные люди, а я уверен, что на этих улицах их много, прозябают в нищете и лишениях. Эти люди заслуживают лучшей доли, лучшей жизни. Но вместо этого их жизнь превращается в одно большое ничто”.

      “Э парень, придержи коней.