Ведьмин хвост. Аннабель Ли

слухи, что у гостя кривые руки.

      – Господин Корбэн? – позвала ведьма.

      – А… Эм… Есть ли у господина Дагона опыт работы мясником? – вопрос был чистой формальностью, но так Корбэн подготавливал почву для будущего торга.

      – Нет, – прямо ответила Габи, – поэтому он согласен на должность ученика за символическую оплату. Скажем, – она окинула взглядом Дагона, словно он был лошадью на продажу, – один серебряный в неделю.

      – Это копейки!

      – Грабеж!

      Воскликнули одновременно мужчины.

      – Хорошо, девяносто грошиков, – решила скинуть цену Габи к большому недовольству Дагона, – но только на месяц, пока он набирается опыта. Потом придется повысить до одного серебряного.

      Стоит ли говорить, что данной сделкой осталась довольна только ведьма?

      – Жду завтра на рассвете, – пробурчал Корбэн.

      – Зачем же откладывать? Дагон все равно ничем не занят. Пусть приступает сегодня, – ответила Габи.

      – Эм, госпожа ведьма, – сделал последнюю попытку настоять на своем мясник, – видите ли…

      – Вот и договорились, – перебила она, и уже обращаясь к Дагону, – не ударь в грязь лицом. Я за тебя поручилась.

      С чувством выполненного долга Габи отправилась домой, сделав все возможное, чтобы двое мужчин нашли общий язык, и сошлись на неприязни к ведьме. Если повезет до конца дня будут перемывать ей косточки и не заметят как подружатся. Таков был план. Жаль Габи плохо разбиралась в мужской психологии.

* * *

      За домашними делами время пролетело незаметно. Пока Габи сварила зелья, разлила их по бутылочкам, запаслась травами на зиму и прибралась дома наступил вечер. Выйдя на крылечко с чашкой чая, ведьма заметила бегущего по тропинке Горация.

      – Он идет к озеру?

      Кот кивнул, и она открыла ему дверь. В доме у печки Горация ждало небольшое угощение за проделанную работу. Так и не выпив чая, Габи поспешила к озеру. Не дойдя до цели несколько метров, она свернула в кусты. Аккуратно продираясь сквозь ветки, чтобы не наделать шума, ведьма притаилась в листве.

      На берегу лежали сапоги и аккуратная стопка одежды. С досадой Габи отметила, что маска и перчатки отсутствуют.

      Зеркальная гладь озера отражала розовое, предзакатное небо и облака. Над ним с радостными криками кружились чайки, и Габи начала уже переживать, не утонул ли ее постоялец, как вдруг Дагон с громким вздохом вынырнул на поверхность. Магические ожоги на его коже успели зажить, что было очередной примечательной странностью в незнакомце. У обычного человека исцеление заняло бы по меньшей мере месяц.

      Габи пытливо окинула взглядом Дагона, подмечая хорошо развитые мышцы спины, широкие плечи, прогиб поясницы… Ведьма прижала холодные пальцы к щекам. От смущения кровь прилила к лицу, а мысли. Мысли подозрительным образом путались.

      Глава 6

      Далеко-далеко на юге, где вечное лето и сильный зной, располагался славный город Горифэл. В сердце этого городка громоздилась уродливая Черная