Восхождение. Фарид Джасим

начала рабочего дня оставалось не более четверти часа.

* * *

      В конторе было тихо и безлюдно. Весь персонал сгрудился в большом зале совещаний. Еженедельное собрание, которое по обыкновению проводилось в шведских госучреждениях по средам, уже началось. Опоздав на работу, Эрик счел за лучшее не маячить перед шефом, а потому прямиком направился к своему рабочему столу.

      – Здорово! – бросил он Магнусу, который также увиливал от собрания. Наверное, тоже опоздал. Тот сидел, сгорбившись перед монитором, и вчитывался в статью одного из электронных изданий.

      – Нет, ты только глянь! – воскликнул друг вместо приветствия, не отрывая глаз от экрана. – Опять НЛО обнаружилось!

      – Хорош эту хрень читать, – проворчал Эрик, включая свой компьютер. – «Афтонбладет»[1] ничего умного не напишет. Кстати, я выгнал жену из дома.

      – Зря ты так, – укоризненно покачал головой Магнус, отчего свежевыбритая лысина заиграла бликами, – зря поклеп возводишь, «Афтонбладет» частенько печатает интересные интервью.

      – Ага, интервью с инопланетянами, например. Брехня одна. Ты про жену-то слышал?

      – Слышал, слышал, вот где брехня! Жену выгнал, ага, как же!

      – В смысле? – нахмурился Эрик, хотя смутно догадывался, к чему клонит приятель.

      – Сама ушла, а не выгнал! Вряд ли ты кого-то когда-то смог бы выгнать.

      – Да, – вынужденно признал Эрик, – но я этому активно не мешал.

      – Активно не мешал? – Магнус недоумевающе воззрился на друга. – Это как?

      Эрик отмахнулся, не желая развивать тему. Компьютер загрузился и открыл нужные программы, предлагая хозяину окунуться в работу, что тот и сделал, стараясь игнорировать доносящийся от соседнего стола нудный пересказ статьи из желтой прессы об НЛО, замеченном над стокгольмскими шхерами.

      Рабочий день протянулся изнуряющей чередой встреч, телефонных звонков, чтения и написания мейлов, бесед с коллегами и всяких дел, от которых голова кипела и чугунела, не оставляя иного выбора, кроме как выпить болеутоляющее перед выходом из офиса. Так замотался, что пропустил несколько звонков от матери, а перезвонить позже забыл.

      Домой не хотелось: там ждут одиночество и тишина опустевшей квартиры – некогда такие желанные, но теперь вдруг ставшие чуждыми и непривычными. Нелегко принять тот факт, что к одиночеству следует привыкать постепенно. Это одна из тех истин, которые не осознаешь по-настоящему, пока не попробуешь сам.

      Покачиваясь в вагоне метро, Эрик размышлял о своих тридцати прожитых годах. Пять из них он провел с женщиной, которую любил. Или думал, что любил. Теперь ее нет рядом и, скорее всего, уже не будет, и это вроде бы хорошо, даже очень, но… почему-то хотелось напиться. Сознавая, что еще молод, он все же не мог отделаться от ощущения, что жизнь подошла к концу и пора подводить итоги. А итоги пока не оправдывают ожиданий: простой госслужащий в бюро по трудоустройству, без особых перспектив в карьере, живет в съемной квартире, собственное жилье пока не по карману,

1

«Афтонбладет» – одна из самых популярных «бульварных» газет Швеции.