За гранью реальности. Объятия смерти. Сергей Александрович Кочнев

первый напал! Я лишь защищался! – выкрикнул Влад, вдруг ясно ощущая всю неправильность происходящего. – Так ты не оборотень?

      Мужчина зарычал. Влад увидел, как он попытался упасть на четвереньки, чтобы вновь броситься в атаку, но сдержал себя, видимо понимая, что теперь такая поза не для его нового тела.

      – Я волк! Призрачный охотник! Это мой мир! И это мой лес! Ты пришел ко мне, и я убью тебя!

      – Стоп! – громко выкрикнул Влад и у него получилось привлечь к себе внимание. – Если ты перестанешь кидаться на меня и пытаться убить, я попробую вернуть тебе твой облик обратно!

      Мужчина замотал головой. Медленно, не спуская при этом глаз с Влада. Зло произнес:

      – Ну уж нет, колдун! Второй раз так над собой издеваться я не позволю! Уж лучше сразу убей меня…

      Он вдруг как-то весь расслабился. Его могучие плечи опустились, он тяжело вздохнул и потупил свой взор… И тут же бросился вперед, с места одним прыжком преодолев почти половину всего отделяющего их друг от друга расстояния.

      Он почти дотянулся. Влад ощутил на своем лице его тяжелое дыхание, почувствовал резкий и удушливый запах хищника. Парень даже испугаться не успел – пусть и не видимое, но физически вполне ощущаемое заклятие как хорошая дубина врезала нападавшему куда-то в грудь, и отшвырнула на несколько шагов назад. Бывший волк захрипел и рухнул на спину как подкошенный.

      – Допрыгался! – констатировал Влад, чувствуя, как в теле растет и множится великая слабость.

      "Творимые тобой заклятия требует сил. Быть осторожен, не потрать их все!" – вспомнил он слова Берегини.

      Похоже не рассчитал. Вложился в последний удар по максимуму. Испугался, что не одолеет этого монстра.

      Влад подошел ближе, тяжело опустился рядом с телом на колени. Коснулся пальцами сонной артерии поверженного противника на шее и ощутил слабый, но стабильный пульс. Он был жив. Влад слышал, как стучит его сердце, видел, как воздух наполняет его легкие.

      – Что же мне с тобой делать? – сам у себя вслух спросил колдун, разглядывая суровое и некрасивое лицо бывшего волка.

      Его размышления были внезапно прерваны появлением большой хищной птицы, которая, отрывисто и громко крикнув, сделала круг над ними и опустилась на толстую ветку соседнего дерева. Птица была огромна, по виду напоминающая беркута, только с большей головой и с темным, почти черным окрасом тела и крыльев. Мощная длинная шея птицы отливала темно красным, словно кровавым цветом. А на голове имелся более светлый хохолок. Птица переступила с ноги на ногу, устраиваясь поудобнее. Она на спускала своих черных как угли глаз с распростертого на земле тела. Ее большой, хищно изогнутый клюв при этом оставался приоткрытым.

      Влад не без труда поднялся на ноги.

      – Даже не думай! – заявил он птице и указал на нее указательным пальцем.

      – Это не твоя добыча! Он жив! – сказал колдун.

      Птица склонила голову набок, посмотрела на говорящего, затем перевела взгляд на поверженное тело. Опять переступила