Ветер чужого мира. Клиффорд Саймак

предположил Камерон.

      – Насколько я понимаю, темпоральный мозг довольно маломощный, – усомнился Янси.

      – Я рассчитываю, что особой мощности нам и не понадобится, – сказал Камерон. – Это ведь не более чем выстрел наудачу…

      – Звучит неплохо, – заключил Янси. – Почему бы не попробовать?

      Камерон перекинул тумблер вниз, забрался в потроха темпорального мозга и электрическими проводами подключил его к радиостанции, затем снова включил питание. Передатчик негромко загудел.

      – Ты бы особо не тянул, – забеспокоился Кэбот. – Они там, знаешь ли, начали пробовать на нашей машине эту лиловую гадость…

      Камерон твердо заговорил в микрофон:

      – SOS… SOS… Экспедиция путешественников во времени терпит бедствие в долине Темзы близ деревни Эйлсфорд, примерно за семьдесят тысяч лет до наступления двадцатого века. Экспедицию атакуют существа, напоминающие дьявола, каким он описан в позднейших мифах. SOS… SOS… Экспедиция путешественников во времени терпит бедствие в долине Темзы…

      Камерон повторял сообщение снова и снова.

      Янси и Кэбот не отрывались от иллюминаторов.

      Чешуйчатые черти, окружив машину, методично поливали ее лиловыми лучами, стоя спокойно и равнодушно, как статуи. Воздух в машине уже начал разогреваться, обшивка стала теплой на ощупь.

      Внезапно внутренность кабины осветила изумрудная молния. Янси и Кэбот обернулись.

      Темпоральный мозг превратился в груду обломков.

      – Взорвался, – констатировал Кэбот. – Лиловые лучи, надо полагать. Так что, если наш сигнал бедствия не прошел, нам конец. Темпоральный привод без мозга не работает.

      – Смотрите! – закричал Кэбот.

      Камерон и Янси бросились к иллюминаторам.

      На склон холма опускалась черная машина, точно такая же, как у чешуйчатых чертей.

      Те в ужасе бросились кто куда, но тщетно: лиловые молнии нашли их всех и обратили в пепел.

      – Сработало! – задохнулся от восторга Янси. – Наше радио сработало!

      5

      Охотники за острыми ощущениями

      – Мы не можем вернуться в пятьдесят шестой век. Стив и я угнали машину времени. Вам, наверное, в этом смысле повезло, потому что никто другой, кажется, вашего сигнала не принял. Если нас поймают – это пожизненный срок на Меркурии. За все время были угнаны две машины. Первая – вон там. – Энди Смит указал на обломки, разбросанные по склону холма.

      – Зачем забивать себе голову всякой ерундой? – спросил Янси. – Есть машина, которая доставит нас в любое место в любом времени, куда мы захотим. Места в ней хватит на всех, а сокровищ и подавно. И стоит ли ломать голову, куда отправиться? Можно просто полетать там и тут, а где понравится – задержаться. Как центавриане. Лично мне возвращаться в двадцатый век ни к чему: меня там никто не ждет.

      – У меня есть тетка, старая дева, – сообщил Кэбот. – Но я ей никогда не нравился. Она всегда считала, что я должен остепениться и делать деньги – приумножать семейное достояние. Охота для