Маркин и кот. Рассказ. Антон Гусев

на этот раз?

      – Того, что скоро всё закончится.

      – Почему это должно закончиться?

      – Как всё хорошее. На мне сразу всё заканчивалось, всегда. Поэтому долго не может быть у меня хорошо.

      – Что за бред? Молодая, красивая – и вдруг чёрная вдова?

      – Как правило…

      – Ладно, заканчивай тоску наводить. Я сейчас на секунду домой забегу, переоденусь, и едем…

      – Куда?

      – Забыла? Мы сегодня на лыжах катаемся…

      – Здорово. Когда вернёмся?

      – Завтра к вечеру.

      – И ты опять уйдёшь?

      После этого вопроса он всегда молчит несколько секунд.

      – Малыш, ты же всё понимаешь…

      – Я прошу тебя, не оправдывайся. Тебе это не к лицу. Я всё понимаю, никуда тебя не тороплю, и ни за что не осуждаю. Я всего лишь женщина и понимаю, что это не ты создан для меня, а я для тебя.

      Да, она ни за что его не осуждала. Ещё неизвестно, как она повела бы себя с другим, окажись он сейчас на его месте. Наверняка уж не стала бы привечать его в своей квартире и тем более скрывать от жены. Почему же ему она всё это позволяет? Логика и избитые фразы не помогали отыскать ответ на этот вопрос, как бы часто она не призывала их на помощь… Она часто вспоминает его слова о том, что дела – мерило любви. Только не делал он по отношению к ней вроде экстраординарного, разве что оказывал служебную протекцию. И даже она смотрелась в её глазах как величайший подвиг – никто ведь не делал этого раньше.

      Пузырьки всё ещё поднимаются со дна бутылки, но всё в меньшем количестве, и снова та же кухня трёхмесячной давности встаёт у неё перед глазами, когда за ужином она вдруг говорит ему:

      – Спасибо.

      Он в ответ недоуменно вскидывает брови.

      – За что?

      – За то, что вступился за меня на сегодняшнем совещании.

      – Ерунда.

      – Не говори так. Это – моя работа, я её люблю, а ты защищаешь меня от тех, кто мешает мне её осуществлять.

      – От тех, от кого могу…

      – А есть другие?

      – Я не Бог.

      – Тебе что-то известно?

      – В некотором роде.

      – Расскажи. Я ведь твоя боевая подруга.

      – Ну, раз боевая, – вздыхает он тяжко, – тогда слушай. У меня недавно состоялся диалог с Президентом. Они проводили социальный опрос, народ недоволен армией, да и оборонный заказ стал срываться с завидной регулярностью. В канун выборов такая картина не может играть ему на руку…

      В его голосе слышится какая-то тревожная неопределённость, и она пугает её, как и всякую женщину.

      – И что?

      – Будет большая проверка Счётной палаты. В твоём ведомстве.

      – Почему в моём?

      – Потому что если в моём, то надо будет сажать через одного.

      – А в моём?

      – В твоём меньше.

      – Меньше?! – такая формулировка пугает её ещё больше. – Что значит меньше?!

      – То и значит. Только без истерик