Роковая наследственность. Елена Лев

друг напротив друга, они представляли собой пару, красивее которой Петербург ещё не видел.

      – Господа! Вам не кажется, что дамы обделены вашим вниманием, – неожиданно услышали они от подошедшей хозяйки. И тут же холодно взглянув на Катю она добавила.

      – Ты свободна Катя, ступай.

      От этих слов Катя пришла в себя и молча поклонившись удалилась из зала, а хозяйка направилась к музыкантам, чтобы попросить их сыграть её любимый вальс.

      – Ну что, хороша? А я тебе что говорил? – почти шёпотом сказал завсегдатай офицер, обращаясь к другу.

      – Ты что-то сказал? – тихо спросил другой, не отводя взгляда от уходящей Кати.

      – Ага-а-а! Попался! Да не смотри ты на неё так! Ты привлекаешь внимание.

      – Да неужели? А пойдём ка брат танцевать!

      – С кем, с хозяйскими матрёшками? – недоумённо спросил его друг.

      – А почему бы и нет? Слышал, дамы ждут от нас внимания.

      – Мужчины ангажируют д-а-а-м! – взмахнув дирижёрской палочкой вскричал растрёпанный маэстро и зал тотчас наполнился музыкой.

      Выпив залпом бокал шампанского, синеглазый офицер подошёл к дивану, на котором сидели купеческие дочери. Пригласив на тур вальса по очереди всех троих, не обращая внимания на заторможенность и неуклюжесть партнёрш, он кружил их, представляя на месте каждой совсем другую… Затем, находясь в приподнятом настроении он подошёл к хозяйке и поблагодарив за незабываемый вечер откланялся, поцеловав на прощание руку.

      Глава IV

      Утро следующего дня началось в доме купца Пашкова с большого переполоха.

      Без малейшего намёка на точное предназначение, была прислана огромная корзина великолепных белых роз. По этому поводу меж хозяйских дочерей шёл неутомимый спор. Вспоминая вчерашний приём, они сошлись только в одном, что цветы мог прислать тот красавец офицер, с которым они танцевали по очереди. И, следовательно, этим знаком внимания он отдаёт предпочтение одной из них. Но кому именно? Трогая нежные лепестки роз и вдыхая их аромат, каждой из сестёр думалось, что сей подарок прислан именно ей. Наблюдая за происходившим, довольная маман поспешила заверить дочерей, что каждая из них достойна такого внимания. Согласившись с её мнением, перестав спорить и мучиться догадками, сёстры решили подождать следующего знака внимания.

      Выполняя работу по дому, Катя не переставала любоваться розами, стоящими на тумбе у окна. Подняв с пола упавший лепесток, зажав его в руке она почувствовала сильное сердцебиение. Ей вдруг вспомнился пронзительный взгляд синих глаз молодого офицера, его лицо, фигура…

      – Что со мной? И почему это воспоминание так волнительно? – подумала она, испугавшись чувства, охватившего её впервые. Став нечаянной свидетельницей продолжения разговора хозяйки с дочерьми, Катя узнала имя того офицера, его звали Александр,