Аль-Джасум: душащий в темноте. Мансур Ладанов

к Артему, признательно улыбнувшись. – Снять ее тоже вас попрошу помочь.

      – Ладно, – Артем пожал плечами.

      Мужчина в шляпе, точнее уже без нее, повернулся снова к Сергею:

      – А в наши края летали с какой целью? По работе? Или так?

      – Что-то среднее, – ответил отец Артема, но уже без улыбки.

      – Понимаю, – задумчиво произнес аристократ. – К нам приезжают с разными целями. Кого в командировку отправляют. Кто по своему делу или, как это сейчас говорится, бизнесу. Кто на рыбалку. Да, таких тоже много! У нас северная рыба хорошая! Жирная! Кто погулять, на океан посмотреть. А кто и проблемы свои порешать.

      Он слегка улыбнулся, понимая, что уже злоупотребляет вниманием собеседника:

      – Ладно! Не буду вас отвлекать. Спасибо еще раз и простите, что отнял время.

      С этими словами, показавшимися Артему излишне любезными, человек отвернулся и уселся в свое кресло. Мама искоса поглядывала на него, пытаясь понять, кто же он такой: человек из прошлого или будущего? Глядя на него можно было подумать и то, и другое.

      Отец же успел, пока тот не отвернулся, кивнуть, что означало: «Ничего страшного! Обращайтесь».

      Зато у Артема чесался язык. Что означают слова аристократа «проблемы свои порешать»? Что за проблемы ездят решать в эти края люди? Думая об этом, он буквально сверлил взглядом кресло мужчины. Наверно, все-таки просверлил и уперся тому в спину, потому что мужчина обернулся и вопросительно поглядел на парня.

      – Э… – тот не сразу нашелся, что сказать – слишком это было неожиданно. Но быстро пришел в себя и спросил. – Что значит проблемы свои порешать?

      – Простите? – мужчина снова просунул свою голову в пространство между креслами, повернувшись боком к Артему и его отцу.

      – Ну, вы сказали, что в ваши края приезжают люди проблемы свои порешать. Что это значит?

      Отец смотрел на сына удивленным и непонимающим взглядом.

      – Артем! – строго сказал он, скорчив недовольную гримасу.

      Мама и сын поняли, что имел ввиду Сергей. Он не хотел, чтобы тема болота, колдуна и ночных кошмаров поднималась снова. Все уже решено, билеты в Дагестан куплены. Зачем снова поднимать это!

      Но старик не понял смысла слов, сказанных Сергеем, и, широко тому улыбнувшись, проговорил:

      – Ничего. Пусть спрашивает. Мне только в радость поболтать. Тем более с молодежью. Так я чувствую себя живым. На гребне волны, так сказать. А не увядающим павшим листом, оторванным с дерева северным ветром.

      «Прям поэт…», – подумала Анна.

      Ответив так Сергею, старик повернулся к Артему и невозмутимо, как будто говорил о том, как выкинуть мусор или пожарить яичницу, но тихо, чтобы не слышали другие пассажиры, сказал:

      – Колдун живет у нас. Вот он и помогает проблемы решать. К нему и ездят.

      – И что? Решает? – уже не мог остановиться Артем.

      – Еще как!

      – Прям все довольны?

      – Молодой человек…

      С этими словами мужчина опустил глаза, но тут же поднял их и, словно пулей, пронзил парня