Поместье Лейкседж. Линдалл Клипстоун

могу помочь.

      Резкий смех.

      – Пока что ты, безусловно, очень помогла.

      Но, пока я протираю порез тканью, он сидит спокойно. Кровь растекается по ней на мои пальцы. Я начинаю дрожать и еле сдерживаю себя, когда вспоминаю свою собственную кровь, такую яркую и быструю, и как Ариен помогал мне перевязать мои колени. Ткань выскальзывает из моих дрожащих пальцев. Я пытаюсь поймать ее, но вместо этого неуклюже кладу руку монстру на запястье.

      Он удивленно смотрит на меня.

      – Извините, – говорю я. – Я просто…

      – Раз тебе так неприятен вид крови, может, в следующий раз не побежишь в отравленный лес?

      – Я не знала, что он отравлен!

      Монстр нетерпеливо хватает ткань и начинает накладывать повязки. Он двигается ловко и уверенно несмотря на то что использует только одну руку. Как будто он уже делал это раньше.

      Затем я вижу еще одну рану на его ладони, виднеющуюся через разрез на перчатке.

      Я вглядываюсь получше. Он выглядит иначе, чем порез на его руке. Кровь темнее.

      Когда он замечает мой взгляд, то быстро сжимает пальцы.

      Я отрываю еще одну полоску от платья и протягиваю ему. Он выхватывает ее у меня, поворачивается спиной и оборачивает ткань вокруг руки.

      Когда он начинает вставать, я протягиваю руку, чтобы помочь ему, но он меня игнорирует. Он с трудом поднимается на ноги, затем замирает на мгновение, прижав руки к вискам, собираясь с силами. Он тяжело сглатывает и делает глубокий вдох.

      – Черт возьми. Вы оба просто катастрофы.

      Ариен поднимает факел с земли и протягивает его ему:

      – Спасибо, что вернулись.

      – Я не буду спасать твою сестру во второй раз. Не убегайте от меня снова, никто из вас.

      Он берет факел, зажигает конец искрой. Затем он кивает головой в сторону деревьев:

      – Давай, пошли.

      Не говоря ни слова, мы идем через лес обратно. Монстр впереди, Ариен и я позади. На пути нас встречает Флоренс с фонарем. Ее глаза расширяются при виде монстра с окровавленным лицом и повязками на руке и ладони.

      – Что случилось?

      Она протягивает руку, но он отталкивает ее.

      – Неважно. Там отравленная роща.

      Он указывает ей направление, затем берет ее фонарь и дает вместо него факел:

      – Вернись и сожги деревья. Но присмотри за огнем, чтобы он не охватил весь лес.

      Флоренс колеблется, ее рука все еще протянута к нему.

      – Ты уверен, что все в порядке?

      Он смотрит на нее.

      – Да.

      Она со вздохом поворачивается и исчезает за деревьями.

      Остаток пути мы идем молча. Когда мы достигаем опушки леса, монстр жестом показывает Ариену, чтобы он продолжал идти вперед, и уводит меня в сторону.

      Свои руки в перчатках он кладет поверх моих и придвигается ближе. Мой взгляд переходит с его темных глаз на его окровавленный рот, и меня охватывает странное острое чувство, но это не совсем страх. Он скользит своими руками по моим и свободно обхватывает мои запястья. Большим пальцем задевает то место,