Приключения космических мушкетёров. Эпизоды космических странствий Кручина и Ветрова. Николай Зеляк

пушистому покрывалу, приблизился к обрыву. Остановившись у самого края, он стал завороженно смотреть на речку жидкого метано-этана. Видно, ему до сих пор не верилось, что такое явление может существовать в природе.

      Я немного потоптался на месте, а потом, то ли от досады, то ли от скуки, не знаю, пнул носком герметичного ботинка белую, невесомую порошу. Освободившееся, от белых искорок, место показалось очень странным. У меня под ногами, оказывается, был не камень и не лёд, а нечто такое, что поразило меня своим цветом. Оно было белого цвета, и внешне напоминало алюминий. Однако не было таким тусклым, как он. Я наклонился и посмотрел на подозрительный пятачок сбоку. Пятачок весело заискрился. От алюминия такого блеска никогда не дождёшься, с какой стороны на него не гляди. Мне это явление показалось любопытным.

      Я вынул из гнезда на поясе портативный, навороченный прибор, и приставил его контактный «пятачок» к поверхности подозрительного пятна. Прибор был очень умным. Он мог определить химический состав вещества, даже, при элементарном, механическом контакте. На его мониторе высветилась информация. При виде её, меня мгновенно бросило в жар. И это не смотря на то, что на дворе было минус сто восемьдесят.

      Прибор показал, что я, оказывается, грубо попираю своими стопами природное вкрапление редчайшего химического элемента. И этот элемент – чистый родий, с незначительной примесью рутения, палладия и платины! Уникальный, благородный металл стратегического значения, которого на Земле кот наплакал. Один грамм его стоит целое состояние! А здесь его столько, что никому и не снилось.

      Я лихорадочно стал разгребать пушистую порошу. Белое пятно всё увеличивалось, но границ его не было видно. Меня, до самой макушки, захлестнуло крылатое чувство радости от этого невероятного открытия!

      Не помня себя от избытка эмоций, я вскинул вверх голову и прорычал что-то нечленораздельное.

      Ветров обернулся в мою сторону. Увидев мои, гуляющие на лбу, глаза, он удивлённо спросил:

      – Кручин, ты чего?

      Ответил я ему не сразу. У меня, как у известной вороны из басни дедушки Крылова, в зобу дыханье спёрло. От переизбытка чувств. В конце концов, мне удалось выдавить из себя всего одно слово:

      – Родий!

      Ветров, по-прежнему, не понимал, что творится со мной.

      – Что, родий?

      Ко мне вернулось самообладание.

      – Только что, на этом месте, я открыл локальное месторождение уникального благородного металла, который называется родием!

      Теперь уже у моего коллеги глаза начали покидать свои орбиты.

      – Не может быть! Тот самый? Ты шутишь?

      Я справедливо возмутился.

      – Я разве похож на клоуна? Конечно, тот самый!

      Мой коллега был смят.

      – Фантастика! Открыл жилу?

      Я впервые улыбнулся.

      – Не жилу, а, похоже, целый ручей.

      Я продолжил разгребать невесомый «пух», очищая поверхность спутника. Ко мне присоединился Ветров.

      – Да тут этого родия пропасть! Хватит, чтобы завалить всю Землю.

      Покрутил изумлённой