Наковальня, молот и серп. Эб Краулет

это место со всех сторон. Одна цель тянулась вдоль этих выжженных пустошей. Другая началась справа. Там тоже были огромные пики. Горы будто бы зажимали эту степь с двух сторон.

      А еще среди них виднелось что-то чужеродное. Что-то черное массивное и слишком уж ровное для творения природы.

      – Что это там? – выдохнул Даниил и резко начал спускаться вниз. По мере снижения стало ясно, что это действительно какая-то крепость. Причём очень здоровая.

      – Неужели цитадель дворфов? – оживился парень. Он видел людей, эльфов, а вот этих бородатых личностей еще нет.

      Крепость была просто монументальная. Несколько стен, выстроившись полукругом, поднимались в гору. Еще бы скала, вырастающая из центра, был бы почти Минас-Тирит.

      Хотя там-то был город. С домами жителями и прочими. А тут просто цитадель. На стенах места много, но там явно никто не жил. Всюду бойницы, башни, ворота, еще одни ворота. Везде крутые стены. Целая череда укреплений и все друг за другом. Возьмешь один уровень, а толку нет – впереди еще несколько. Лишь на самой верхушке были какие-то здания, явно для жилья.

      Даниил опустился вниз, к самым зубцам. Завис в воздухе, будто бы дым от одной из тысяч жаровен, что стоят на стенах.

      – М-да, – разочарованно протянул он. Тут были люди. В броне, с мечами и луками, но люди. Они тренировались на небольших площадках, прямо среди укреплений. Ходили строем вдоль края стены, патрулируя свою крепость.

      – Фу, – фыркнул парень. Он бы в раздумьях почесал бы себе голову, но в форме дыма таким тяжело заняться. Так что творец еще раз огляделся по сторонам.

      Вокруг степь. Никого. Даже строений нет. Голая местность, которую по краям окружают горы. И эта крепость. Да такая, что тут будто бы сокровище всего мира хранятся!

      Вот что эти люди могут тут защищать? От кого они обороняются? Ответов на эти вопросы не было. Поэтому черный дым спустился, чтобы попытаться подслушать разговоры солдат.

      Но обсуждения у них были самые простые. Бытовуха. О том, что на обед, как они устали от солнца и тренировок, почему такой ветер дует и будет ли дождь. Всё это было сплошным бесполезным мусором. А лезть куда-то в самую гущу этого муравейника парню не хотелось. Дым могут заметить, а если превратиться в человека, то вояки сразу опознают чужака. У них ведь всегда всё так. По чинам, по званиям. Всякие воинские приветствия. Да и лица наверняка уже все выучили.

      Было бы у него укрытие, тогда и рискнуть было б не грех. Ведь тогда в случае опасности можно было быстро переместиться прямо туда и спокойно передохнуть. Но сейчас каждая ошибка могла стать роковой. Поэтому Даниил с разочарованным вздохом полетел прочь.

      Летел он недолго. Стоило цитадели скрыться с глаз, как впереди снова появилось что-то огромное и масштабное. Уже в тех самых горах, что опоясывали пепельные земли. Там сходились два хребта. Один с юга, другой с севера. В этом месте они буквально врастали в эту степь и можно было бы пройти отсюда на те разоренные земли.

      Можно было бы, если б не огромная стена, что