Волшебная карта. Андреас Зуханек

это казалось великолепной игрой. Сначала я думала, что дедушка просто писатель. У них ведь бывают в запасе странные истории.

      – Я тоже так думал.

      Теперь они прошли через ворота. Фелицита с криком «туда!» бросилась вперёд. Остальные последовали за ней, двигаясь между холмами со скудной растительностью.

      – Как назло, первым я приняла порошок для полётов, – продолжила Элла.

      – Шутишь! – Лукас смотрел на Эллу во все глаза.

      – Прошло несколько часов, прежде чем я смогла спуститься с потолка. – Она хихикнула. – После этого я при каждой возможности следовала за дедушкой в лес. Мы пережили не одно захватывающее приключение.

      После встречи с варком на прошлой неделе Лукас поверил ей без дальнейших вопросов.

      – Чаще всего мы использовали настойку, которая делает тебя невидимым, – пояснила Элла. – Но эльфийские ушки – это тоже неплохо. – И она потрогала острые кончики своих ушек, которыми её снабдила Фелицита.

      Вдруг слева от них из земли вырвался огненный столп.

      Рани с криком отпрыгнул в сторону, приземлившись на спину Пунхи. Кошка фыркнула, взбрыкнула и сбросила его.

      Менок проделал высокую дугу в воздухе и распростёрся на земле.

      – За что мне это всё? – простонал он.

      – Мы почти на месте, – возбуждённо порхала вокруг Фелицита. – Землерои любят огненные столпы.

      – Ты не могла раньше это сказать? – Рани поднялся.

      Но Фелицита уже его не слушала. Она бросилась вперёд, быстро махая крылышками. Пунхи, разумеется, старалась не отставать.

      Лукас последовал за кошкой, а рядом с ним бежала Элла.

      Сзади послышалась громкая ругань Рани.

      Лукас остановился, подождал, пока менок его догонит, и усадил его себе на плечо.

      Они настигли Фелициту только у входа в огромную пещеру. Этот вход напоминал разинутую пасть какого-то монстра с острыми зубами сверху и снизу. Рядом стоял свирепый человечек одного с Лукасом роста. Его тёмные волосы были завязаны в хвост, а лицо обрамляла окладистая борода.

      – Привет, – поздоровалась эльфийка. – Я Фелицита фон Зибенштерн, а это мои друзья. Мы хотели бы навестить земле-роев.

      Будучи дочерью эльфийского короля, недостатка в самоуверенности она не испытывала.

      Подземный обитатель отрывисто кивнул.

      – Вы готовы оставить залог?

      В это мгновение Лукас вспомнил ещё кое-что, о чём он читал в книге профессора. Тот, кто навещает землероев, должен у входа оставить залог. Если же кто-то нарушит правила – которых существовало немало, – то не получит свой залог обратно.

      Рани тут же прикрыл передними лапками и хвостом свой кармашек, словно боялся, что кто-то отнимет у него его записи.

      – У тебя же куча всего в рюкзаке, – сказала Элла. – Оставь какой-нибудь порошок или…

      – А что, если он его не вернёт? – Лукас недоверчиво кивнул в сторону стража.

      – Но это всего лишь залог, – сказала Фелицита. – Мы сгоняем туда и сразу же обратно и получим своё назад.