Серебро рыжего заката. Екатерина Кузина

грязь, про свои волосы девушка уже забыла. Кроме белой салфетки на чайном столике возле камина, ничего более удачного не обнаружилось.

      Переставив на стол с салфетки чашу с орешками и сухофруктами, от вида которых у неё потекли голодные слюнки, Лиса принялась оттирать кресло, стол и подоконник. Но её потуги только больше размазали подсыхающую земляную жижу.

      Нахмурившись, лисица фыркнула и бросила в камин безнадёжно испорченную салфетку, превратившуюся с ее помощью в обычную тряпку. И села на кресло, удрученно подперев голову рукой: «Нужно извиниться». На глаза попался грифель.

      – Прости, – тихо прорычала девушка, проговаривая вслух написанное корявым почерком левой рукой на листе бумаги, найденной тут же на столе.

      «Надеюсь, не сильно расстроится», – оптимистично подумала она, подхватывая с чайного столика закуску и усаживаясь около камина прямо на пол. Хотелось сесть на диван, но она представила, как в дневном свете будет выглядеть кабинет, и решила не усугублять ситуацию. Белый Герцог итак будет, мягко говоря, недоволен.

      Похрустывая мелкими орешками и медленно разжевывая сладкие дольки сухих фруктов, лисица блаженной жмурилась, греясь отголосками тепла от догорающего огня. На улице закончил тарабанить дождь, и теперь из окна веяло сырой прохладой. Тишину на Меланира разбавляли звуки редких проезжающих экипажей, мягко пружинящих на небольших кочках мощеной улицы, и лошадиного храпа, вторящего цокоту копыт.

      Привычно прислушивающаяся к окружающей обстановке девушка уловила громкое лошадиное ржание, перестук жёстких колёс на камнях и близкое: «Тпрууу!» возницы.

      «Кровавый Дознаватель вернулся домой. Пора сматываться, а то узнаю, почему его так называют», – Лиса усмехнулась и выглянула из окна, боясь, что её заметит охрана, но двор был абсолютно чист.

      Аккуратно выбравшись из окна на решётку для цветов, она спустилась вниз и в полной темноте покинула поместье герцога Рейджа, мысленно вознося ему благодарность за тепло и еду в такую мерзкую погоду, и побежала по лужам на ставший родным чердак.

      Главный дознаватель в это время спешил в кабинет, его с обеда дожидались важные бумаги из архива правителя. Как только стало ясно, что сбежавшую недооборотницу никто не знает, он сразу решил отправить запрос туда, где хранятся все сведения о проживающих в Ардарии высших разумных существах: людях, фениксах, сиренах, драконах и, конечно, оборотнях. Но из-за срочного вызова из управления он не успел посмотреть, что ему пришло.

      Испытывая крайнее нетерпение, мужчина чуть не бежал вперёд под еле доносившееся до его разума бормотание дворецкого. Распахнул дверь и включил осветительные сферы.

      – Да сколько можно! – выкрикнул он в никуда, рассматривая распахнутыми от изумления глазами кабинет. – Она издевается просто!

      – Охо-хо! – воскликнул служащий, глядя на отпечатки лап на полу и полосы засохшей земли возле камина там, где лежал мокрый лисий хвост. – Не волнуйтесь, Ваша Светлость! Здесь