Поезд отправляется. Евгения Ляшко

только у казаков бывают? – вспомнил я, старый спор с Юркой.

      – Правда. Это же станы были воинские. Объединяли в себе посёлки и хутора, где казаки в куренях жили, – отозвался наставник.

      – А что вы такой задумчивый, может печенье, будете, оно хрустящее? – спросил Сашка, вскрыв пачку овсяных круглейшей.

      – Спасибо, – кивнул наставник, взяв предложенную галету. – Молодость вспомнилась. Учился я в этих краях. Порой студентами набьёмся в вагон «электрички-деревяшки» и давай под гитару песни петь, – как-то по-особому трогательно улыбнулся Валерий Семёныч.

      – Во даёте, а что магнитол и плееров не было? – хмыкнул Юрка.

      – А почему «деревяшки?» – изумился я, представив деревянные вагоны, в виде телег.

      – Были у нас магнитолы. Но это другое. Это когда интересно вместе общаться. Вместе что-то делать. Заходишь в вагон, в котором только деревянные скамейки стоят, поэтому их в народе так ласково и окрестили «деревяшки» и время в пути незаметно пролетает. Вот как мы, когда в походе. Просто хорошо от того с кем рядом находишься и ни каких неудобств, словно не существует, – мягко проговорил седовласый казак.

      Мы замолчали и даже отвлеклись от нового внешнего мира. Мне вспомнился наш последний выход в предгорье. Ребята из клуба. Запах костра. Запах приключений.

      «Надо же, мы не успели далеко уехать, а я уже скучаю по дому» – с удивлением, где-то глубоко в груди, я почувствовал нотки грусти.

      Столица донского казачества встретила нас пронизывающим ветром.

      Подняв воротники камуфляжей, и втянув шеи, мы начали своё восхождение по крутому подъёму. Наставник обещал невероятное зрелище.

      Прошагав вверх около километра, я воскликнул от восторга. Как из арабской сказки на меня огромными куполами в византийском стиле смотрел собор.

      – Ого! А мы пойдём внутрь? – задёргался Сашка.

      – Мы должны! Это Войсковой собор Донских казаков. Он третий по размеру храм в России. Выше только Московский Храм Христа Спасителя и Исаакиевский собор в Санкт-Петербурге, – как всегда демонстрировал начитанность Юрка.

      – Пойдём, но не сегодня. Нам обещали экскурсию в день отъезда, – усмехнулся Валерий Семёныч, понимая по восторженным возгласам, что должный эффект нас накрыл с головой.

      Мы наспех обошли все памятники на просторной площади, не забывая делать фотографии на телефон, затем сели в маршрутку, которая шустро домчала нас до высокого здания гостиницы «Новочеркасск».

      Как оказалось здесь уже расселились другие участники соревнований. Я стоял на стойке регистрации вместе с яицкими казаками, по крайней мере, так гласила надпись на их куртках.

      – Привет! Я Виталик. Мы из Краснодара, а Яицк это где? – полюбопытствовал я.

      Мальчишка примерно одного со мной роста обернулся.

      Он смерил меня через очки строгим взглядом и угрюмо поприветствовал: – Привет. Я Дима. Я из команды Екатеринбурга.

      – А почему тогда вы Яицкие,