Урок третий: Тайны бывают смертельными. Елена Звёздная

мимо проходил, папа придержал его, положив руку на плечо, и тихо сказал:

      – Без обид, Радган, я всего не знал, а тут обстоятельства изменились.

      – Да понял я, – так же тихо ответил охотник, – заходи завтра, расскажешь.

      Вот так наш двор покинули два жениха, но не кузнец! Он остался стоять непоколебимой тушей, и он же сказал:

      – Мне обещали жену!

      Тут уж тетка Руи и запела, разлилась широкой рекой, обратилась гиблым болотом. И не остановишь ведь – глава рода, все дела по бракосочетаниям она ведет, впрочем, и за разводы с нее спрос. И расписала она меня честь по чести, да и кузнеца представила так, что он вообще чуть ли не за руку с императором, по ее словам, здоро-вался.

      И стояла я на морозе, без права прекратить весь этот балаган, нехотя слушала, а тут к ноге кто-то прижался. Голову чуть опустила, увидела Счастливчика. По традиции я должна была стоять, скромно потупившись, и ничего более, но я все же наклонилась, подняла котенка, и тут же услышала:

      – Брось эту мяукающую пакость!

      Молча выпрямилась, прижимая котенка к груди, в упор посмотрела на тетю Руи и поняла, что моему терпению сейчас придет конец…

      – В дом иди, – тихо сказал отец, предотвращая назревающий скандал.

* * *

      К сожалению, в тот вечер мне не удалось пообщаться ни с мамой, ни с сестрами, пришлось переодеваться, спускаться вниз и изображать гостеприимную хозяйку. Две мои сестры были на сносях, третья с маленьким ребенком на руках, и вокруг столов бегали мы с Сирой и мамой. Тут уж не до разговоров.

      А потом началось:

      – Какая ты, Дэя, быстрая да сноровистая, хорошая жена будет нашему Горту, – заявила полная женщина, что с тетей Руи сидела во главе стола.

      Нет, свекромонстр определенно мне нравилась больше, там хоть было с кем поговорить.

      – Спасибо, темнейшая, – вежливо ответила я.

      – А Дэя будет моей мамой? – капризно спросила та девочка, что подбегала ко мне во дворе.

      – И приданое за ней богатое, – вступила в разговор тетя, – а то, что старовата… так и Горт не молод.

      – И то верно, – поддержала мать кузнеца.

      Моя собственная мать так и застыла с ковшом в руках. Но две сплетницы не угомонились:

      – Подумаешь, ученая, тьфу, позор на наш род, – разорялась тетя Руи, – Горт мужик справный, быстро всю дурь из головы выбьет.

      Мама и так едва сдерживалась, а уж после этого, перехватив кувшин покрепче, направилась к тете Руи… Я, бросив поднос Сире, метнулась к ней и перехватила в трех шагах от тети.

      – Мамочка, – кувшин у нее быстро забрала, – тебе бы прилечь, правда. Набегалась сегодня явно.

      – Молодая еще, – важно заявила тетя Руи, – пусть побегает!

      И все! Больше я терпеть не стала:

      – Ассе кьерте уэме сао такьтян такэсо, – слова были произнесены шепотом, смотрела я при этом на тетку, которая в очередной раз опустошала кружку со сливовицей…

      К сожалению, это не было проклятием острого поноса, так как, увы, тетка быстро обвинила бы маму в попытке отравления, зато