Урок третий: Тайны бывают смертельными. Елена Звёздная

лучшая еда для мужчины – мясо! Лучшее мясо – дичь.

      – А если еще и подкоптить, – мечтательно протянул дядя Ирв.

      – Да с лучком, – подключилась тетя Лори.

      И разговор плавно перетек в обсуждение способов приготовления мяса. Пользуясь тем, что за столом поднялся галдеж, я потянулась к Риану, он, заметив мое стремление, наклонился ко мне сам, вопросительно поглядывая.

      – А ты… правда любишь перченое? – шепотом спросила я.

      Лорд Тьер наклонился чуть ниже, ласково поцеловал кончик моего носа и трагическим шепотом признался:

      – Терпеть не могу. Но… – он улыбнулся, – как ты готовишь, мне нравится.

      Смущенно посмотрела на тарелку, которую магистр уже опустошил наполовину, покраснела и предложила:

      – Я… другое мясо принесу.

      Тихо рассмеявшись, магистр прошептал:

      – Мне нравится, правда. Иначе бы не ел. Кстати, а что еще ты готовила?

      Недолго думая, я потянулась к мясному пирогу. Делала я его по рецепту Тоби – в слоеном тесте запекалось мелко рубленное мясо с сыром и овощами. Родственники на пироги поглядывали, а брать не решались – еще помнили мои первые кулинарные попытки. Но когда я начала резать пирог и под лезвием ножа аппетитно захрустело тесто, все передумали.

      – И мне кусочек! – потребовала бабушка Дора.

      – Я тоже не откажусь, – не отставала от нее бабушка Айяр.

      И тут мама поднялась и мне тихо сказала:

      – Остальным я сама нарежу.

      Так что первый кусочек достался Риану, второй мне, а потом уже резала мама, раздавая всем желающим. Зато когда магистр собирался откусить от пирога, осторожно придерживая его края, чтобы не вывалилась начинка, на лорда Тьера смотрели все. И ждали.

      – Чувствую, что на мне лежит большая ответственность, – подмигнув мне, заметил лорд-директор.

      Все рассмеялись, а Риан наконец попробовал. Закрыл глаза, словно пытаясь ярче ощутить вкус, и вскоре произнес:

      – Изумительно вкусно. Рецепт от Тоби?

      Я не успела ответить, как в двери постучали. Стук был быстрым, ритмичным каким-то. И поведение лорда Тьера изменилось мгновенно. Риан отложил недоеденный пирог, встал и покинул дом моих родителей, плотно прикрыв за собой дверь.

      Все мои родственники смотрели то на меня, то на дверь и снова на меня, явно ожидая хоть каких-то объяснений. Объяснений у меня не было, а сидеть и дальше под прицелом вопрошающих глаз отовсюду…

      – Я сейчас, – сказала, торопливо поднимаясь. На вешалке у двери схватила пуховый платок и, набросив на плечи, вышла за дверь.

* * *

      Некоторое время стояла на пороге, поеживаясь от каждого порыва ледяного ветра, и вглядывалась в темноту. Метель завывала все сильнее, из-за нее дома было совсем не видно, дует-то с севера, а вход у нас традиционно с восточной стороны, но вдруг сквозь вой ветра я услышала крик…

      И кромешную мглу осветила яркая вспышка!

      – Риан! – Я сорвалась с места, еще даже не совсем осознав, что делаю и зачем.

      Промчалась по двору,