Недетская сказка 1-2. Александр Николаевич Горин

Ванька, а сам представил, как поднимется в глазах Насти за свою предприимчивость.

      Возле сарая, куда Фофан привел Ивана, толкался хмурый черноглазый брюнет в кожаных штанах. Увидев приближавшихся, он пошел навстречу со словами:

      – Где ты шляешься? Скоро ночь, а я еще здесь торчу.

      – Не кричи, Махор, я тебе покупателя привел, – сказал, оправдываясь, Фофан.

      Махор поспешно открыл сарай и подошел к куче мешков, сваленных посредине.

      – Кожа отличная, жаль продавать за бесценок, – приговаривал чернявый, развязывая мешок, – сам смотри.

      Иван заглянул в мешок и посмотрел на рулон кожи с видом знатока. Затем открыл другой мешок, затем другой, и так, пока не оглядел все.

      Пока Ванька шарил в мешках, Фофан следовал за ним и настойчиво бубнил:

      – Эх, до чего цена хороша. Жаль, у меня всего семь золотых, сам бы всё купил.

      – Копи деньги. В следующий раз тебе продам, – ответил Махор на причитания Фофана.

      Отсчитав Махору десять золотых монет, Иван закрыл на ключ сарай и, счастливый, пошел к Насте.

      Ефросинья недолго горевала о размолвке с Ванькой. Её уже два дня изводила мысль о мешочке серебра, который она должна получить за голову бандита Федоса. Иван еще не скрылся из виду, как она, подхватив мешок, засеменила к дому городского старосты. Большой белый дом старосты охранял стражник. Увидев бабу с мешком, он загородил ей дорогу, рыкнув привычное: «Стоять!». Потом приказал открыть мешок и, увидев там голову, заорал:

      – Ты что, баба, охренела? Куда ты прешься с этим дерьмом?

      – Я к старосте за наградой. Это голова бандита Федоса, – пролепетала испуганная Ефросинья.

      – Здесь стой! Я доложу, – рявкнул стражник и вошел в дом.

      Через некоторое время на пороге показался рослый кучерявый мужчина, очень похожий на убиенного Федоса, только годков на пять постарше. Он смерил Ефросинью изучающим взглядом и произнес:

      – Я городской староста Лука, а ты кто?

      – Я мельничиха Ефросинья. Меня по пути в город пленили разбойники. Наш обоз разграбили. Купцов, что со мной были, лютой смерти предали, а меня кухаркой сделали. Когда волки разорвали четырех помощников главаря Федоса, я его усыпила сон-травой и убила. Голова в этом мешке лежит, а я хочу получить награду, – произнесла заранее заготовленную речь мельничиха.

      С последним словом Ефросинья вытряхнула отрубленную башку под ноги старосте. Лука бросил мимолетный взгляд на голову и отвернулся. Было видно, как играл желвак на его скуле, а лицо посерело. В это время из дома вышла старушка и подошла к стоящим. Лука, увидев старуху, кинулся ей навстречу со словами: «Мама, ну куда же ты вышла? Иди в дом». Но тут старая женщина увидела мертвую голову. Ноги её подкосились, и она стала оседать на землю:

      – Феденька, сынок, – успела сказать она, теряя сознание и падая на руки старосте.

      – В клетку её! – крикнул Лука стражнику, а сам понес в дом безжизненное тело старухи.

      Преображение

      В приподнятом настроении Иван вернулся на съемную жилплощадь, где застал