Каждый рассказ Дмитрия Стахова сродни грому среди ясного неба. Возьмем, например, историю о Предыбайлове. Начинается она с будничного происшествия: героя, уволенного с работы и потерявшего вкус к жизни, окатила грязью машина бизнес-класса. Читатель уверен: дальнейшее повествование – разборки молодого человека и владельца авто. Ан нет, социальный конфликт разрешается, не успев начаться. Сюжет совершает неожиданный кульбит, и мы узнаем, что главной пружиной рассказа является конфликт мечты и действительности: жаждет Предыбайлов, оказывается, женщину, увековеченную в искусстве. Недостижимость идеала привносит в рассказ черты триллера, на который в самом начале и намека не было. А заканчивается повествование мистически, сказочно, с чудесами и флик-фляками. И так практически в каждом рассказе. А уж о сказках и говорить нечего! Но самое интересное – это не история, не мораль и даже не характер героя. Самое интересное у Дмитрия Стахова – это эксперимент, эксперимент с жизненными ценностями и с возможностями литературы. Посему «Коты и клоуны» – изысканнейшее блюдо для читателей-гурманов. В книге присутствует нецензурная брань!
Автор книги побывала в самых разных странах: Китае, Германии, Борнео, Испании, объехала почти всю Индию и Камбоджу, проехала на автобусах от Нью-Йорка до Лос-Анджелеса, Сан-Франциско, Сиеттла и обратно. Но ее повествование не о туристических достопримечательностях тех мест, пусть даже самых экзотических. Это рассказы – грустные и веселые, трагические и забавные – о людях, о судьбах, как правило, тем или иным образом связанных с нашей родиной. А если совершить возгонку, то в сухом остатке останутся истории «потерянного рая». Как безжалостно поступь времени, мощный цивилизационный каток рушит хрупкий мир.
В один из майских дней он неожиданно понимает, что не только не хочет, но и не может больше совершать привычный для воскресных дней ритуал: ехать в магазин, делать покупки, тащить на свой этаж, раскладывать по полкам холодильника… И эта мелкая «невмогота» вдруг заставляет его пересмотреть всю свою жизнь. Он расстается с женой – надоела бессмысленность брака. Прощается с первой любовью – юность не воскресить. Порывает с друзьями – эти взрослые дядьки чужды и враждебны. Он подвергает ревизии самого себя – и не может понять, кто он… В поисках экзистенциальных ответов отправляется в Крым. И получает… новый вопрос. Герои этой книги находятся в точке, когда необходим новый выбор, выбор, чтобы жизнь перестала быть похожей на трамвайную колею.
Николай – человек, начисто лишенный способности к чувствам, вынужденный лишь внешне соблюдать общественные нормы, подавляя свои инстинкты. Он – программируемый: достаточно завести, как «заводной апельсин», и он заиграет на нужный лад. Для Николая чужая жизнь – игрушка, да и своя – полушка. Что будет, когда с него сойдет покров социальных ритуалов? Каким он станет, когда обстоятельства потребуют реализовать его истинную сущность? Превратится ли он в зверя? Или из-под шкуры чудовища проглянет человеческий лик?
Рассказы и повести Алены Жуковой запечатлевают случайности жизни, ее совпадения и странные рифмы. Перевешенный Шурочкой с видного места на елке ватный ангелочек (уж очень неряшливый) стал вехой несчастий в семье. Зато потом, после бурь и падений, Шурочка возвращается к жизни, вспоминая о нем. Лида, с усмешкой говорящая о покойнице, в тот же миг погибает, и удивившее ее блюдо «кутья» готовится уже в память о ней. Девочка на пляже, касающаяся ногами облаков над морем, сочиняет стихи. И, став взрослой, вдруг читает их в первых строках талантливого поэта. Откуда эта закольцованность? К чему судьбоносные повторы? Может, это Божьи сигналы? Его напоминание о том, что у всего есть причина и у всего – следствие? «Писательская профессия, конечно же, не сумма знаний и умений, в ней есть качество особого видения жизни, конструирования и сострадания. Все это есть в прекрасных рассказах Алены Жуковой». Людмила Улицкая «…мужская четкость письма – и женская тяга к иррациональному, к глубинному, к потаенным омутам и заводям Чувства. Это соединение в прозе Алены Жуковой поражает – и сразу притягивает к ее стилю». Елена Крюкова
В книге Алёны Жуковой соединяются восторг и ужас, нежность и жестокость, чудесное и обыденное, миф и документ. Потому что пишет она сказки. Для взрослых. Точнее – для внутреннего ребенка, который есть в любом из нас. Каждая сказка – роман в миниатюре, короткометражный фильм. «Они спустились к Рождеству» – о том, как два ангела, черный и белый, состязаются в борьбе за жизнь рыженькой официантки. «Два кольца, два конца» – о ржавых ножницах, изменивших жизнь одинокой женщины, от которой один за другим ушли муж, дочь и кошка. «Диван» – о судьбоносной подсказке советского дивана оператору Алешке Маркину, переехавшему в Канаду… Все истории Алёны Жуковой держатся на образе, потому что внутри него как раз и сконцентрирована та поэзия, без которой настоящая проза немыслима.
Вторая чеченская война. Рядовой российской армии калмык Буурал попадает в плен к чеченцам-боевикам. В самодельной тюрьме-зиндане в горах его держат вместе с русским разведчиком, майором Долининым. Еду пленникам носит четырнадцатилетний чеченский подросток Вахид. Он любопытен, как почти всякий подросток в его возрасте. Мало-помалу он начинает входить в контакт с Долининым, который посмотрел много фильмов, читал много книг и вообще повидал мир. Буурал понимает, что майор не просто так разговаривает с Вахидом, он планирует побег. Одно Бууралу неясно: как поступит майор с Вахидом, когда придет время бежать.
Роман «Люди Черного Дракона» – финалист премии «Большая книга» за 2018 год – рассказывает о необыкновенных вещах, происходящих на берегу Амура, который китайцы издавна называют рекой Черного дракона или, по-китайски, Хэйлунцзян. Здесь перед революцией 1917 года образуются сразу четыре деревни – русская, китайская, еврейская и селение амазонок. Отзвуки истории, которая творится в большом мире, доходят до Бывалого, однако жизнь тут идет своим чередом, где простое и понятное удивительным образом переплетается с небывалым и фантастическим. Возникающие тут время от времени големы, русалки, драконы, демоны возмездия, даосские волшебники и даже сама смерть не могут нарушить естественного хода вещей и органично вплетаются в жизнь села Бывалое.
Недалекое будущее, Москва. У власти стоит базилевс, реинкарнация Великого кадавра, чей труп хранится на главной площади в пирамиде. От имени базилевса страной правят три древних мага в образах людей. Когда приходит срок, старого базилевса на посту сменяет новый, как две капли воды похожий на предыдущего. Всякий, кто становится базилевсом, попадает под власть двух чудовищных сил: адского эгрегора, хранящего государство, и божества, мыслящего весь этот мир. Рано или поздно базилевс и сам обращается в чудовище, в котором смерти больше, чем жизни. Однако новый молодой базилевс намерен сокрушить установившийся миропорядок. Содержит нецензурную брань