Игорь Матвеев собрался жениться на Полине, но в день бракосочетания дочь Полины Наталья устроила скандал. Она обвинила Игоря в том, что он не любит ее мать, а пытается найти замену своей погибшей два года назад семье. Тогда в результате жуткой аварии не стало его жены и дочери, ровесницы Натальи. Бракосочетание так и не состоялось, но вскоре Игорю удалось убедить Полину ещё раз подать заявление в ЗАГС. Игорь решил наладить отношения с будущей падчерицей. Наталья увлекалась верховой ездой, и однажды Игорь отвез её в конюшню. Казалось, Наталья оттаяла, и Игорю удалось установить с ней контакт. Но решил пойти дальше, и изменить в Наталье то, что ему очень не нравилось – стиль одежды, которого она придерживалась. Он купил ей новый гардероб, спрятав старую одежду. Возник бурный скандал. По мнению Натальи, Игорь пытался заставить ее одеваться так же, как свою погибшую дочь. После этих слов Игорь ударил Наталью. Полина и Игорь поругались, но вскоре ему удалось вымолить прощение. На первый взгляд, жизнь вернулась в прежнее русло, Игорь перестал придираться к Наталье, стараясь подружиться с девочкой. Но случившееся не давало покоя Полине, она встретилась с отцом Натальи и договорилась о том, что их дочь будет жить либо у него, либо вернется к бабушке. Узнав об этом, Игорь пришел в ярость. Он действительно не понимал, чего боится Полина. Тогда она заставила его оглядеться по сторонам в его собственной квартире. Игорь увидел, что его всюду окружают фотографии погибшей семьи. Он понял, что Наталья неспроста обвиняла его в том, что он ищет замену тем, кого больше с ним нет. Полина ушла от Игоря. Тогда-то он и понял, что нужно отпустить прошлое. Игорь попросил Наталью помочь ему помириться с Полиной. Вскоре девочке удалось уговорить мать встретиться с ним.
Нелли согласилась выйти замуж за Игоря через три месяца после знакомства, без большой любви. Она поддалась убеждениям матери Полины Антоновны, что в счастливой паре всегда так: один – любит, а другой – позволяет себя любить. А в том, что Игорь очень любит Нелли, Полина Антоновна не сомневалась. Она напомнила дочери, как тяжело им пришлось после того, как из семьи ушел отец Нелли. Теперь мать мечтает, чтобы у дочки была крепкая семья и надежный тыл. А замужем за Игорем она будет как за каменной стеной. Правда, за первый же год семейной жизни выяснилось, что у Игоря есть один серьезный недостаток – он патологически ревнив. Его первая жена изменяла ему и ушла к другому мужчине. И Игорь потерял веру в порядочность женщин вообще. Но мать снова убедила Нелли, что если ревнует – значит, любит. Однако ревность мужа перешла границы разумного. Увидев Нелли, весело беседующую с коллегой Сергеем, Сергей закатил сцену ревности и попросил ее бросить работу – ведь он может достойно обеспечивать семью. Нелли согласилась. Но быстро поняла, что без работы она просто не знает, чем себя занять. К тому же Игорь начала ограничивать ее в финансах. Однажды, узнав, что Нелли общалась с Сергеем по телефону, Игорь просто выбросил ее телефон, купив взамен новый. Таким образом, он ограждал жену от всех неугодных ему контактов. В это время Сергей попросил Нелли о встрече и признался, что уже давно любит ее. Нелли и сама уже была давно неравнодушна к Сергею, но запретила себе даже думать об этом, потому что для нее семья – это святое. Нелли напомнила Сергею, что она замужем, и попросила больше не поднимать эту тему. Встречу Нелли с Сергеем выследил Игорь и устроил безобразный скандал и драку. Нелли ушла к матери. Полина Антоновна уговорила дочь простить мужа и вернуться в семью. Нелли поддалась на уговоры матери. Но, вернувшись домой, застала мужа с женщиной. Ее ревнивый муж сам ей изменял, и не считал это ненормальным, потому что он мужчина, а мужчинам можно! Нелли окончательно рассталась с Игорем. Она позвонила Сергею и попросила его помочь вернуться на работу. Сергей с радостью согласился.
Антон стыдился своего отца Виктора – клоуна по профессии, но был вынужден познакомить его со своей невестой Ольгой. Они любят друг друга, хотят пожениться, но мать Ольги – врач и владелица собственной клиники, не терпит артистов. Много лет назад муж бросил ее, ради какой-то актрисы. Однако Ольга переехала к Антону вопреки воле матери. Совместная жизнь не ладится из-за Виктора, который «донимает» невестку своими неожиданными фокусами. Вскоре Антон понял, что отец не может ему простить пренебрежительного к себе отношения, ведь он совсем не считается с его интересами. Однако Ольга ушла из дома, не выдержав очередной выходки Виктора, но Антон успел ее вернуть. Отец, не зная об этом, почувствал себя виноватым. От переживаний у него случился сердечный приступ. На помощь пришла Ольга, которая уговорила свою мать заняться лечением Виктора. Однако Степаниде Петровне, пришедшей к пациенту, тоже пришлось испытать на себе злые шутки клоуна, но, в отличие от дочери, она оценила его юмор. Антон решил, что жизнь наладилась, и наступило время просить у Степаниды Петровны руки дочери, когда он увидел Ольгу с незнакомым мужчиной. Сопоставив факты, он понял, что у его невесты есть любовник, и обвинил ее в неверности. Обиженная Ольга сказала, что не может жить среди клоунов и ушла к матери. Антон сказал отцу, что Ольга не хочет родниться с семьей клоунов и нашла себе другого. Виктор неожиданно принял сторону невестки. Он пригласил Ольгу и ее мать, чтобы помирить их с сыном. Антон попросил у невесты прощения. Они помирились, и Ольга сказала, что ждет ребенка.
Анастасия Степченко воспитала двоих своих детей и одного приемного (Вадима – сына второго мужа Анастасии Ивана от его предыдущего брака). Недавно умерла ее взрослая дочь Ольга, и теперь нужно «поднимать» внучку. Шестнадцатилетняя Мила настолько ненавидела мать, что даже не пришла на похороны. Девочка была совершенно неуправляема. Благодаря терпимости Анастасии все-таки удалось наладить отношения с внучкой. Однако вскоре Мила узнала, что бабушка скрыла от нее приглашение в Канаду от своего старшего сына. Мила устроила скандал и убежала из дома. Справиться с ней оказался способен только Вадим. Он очень предан мачехе и всегда приходил на помощь. Но вскоре Анастасия вообще перестала понимать, что происходит в жизни внучки: сначала своенравная Мила привела к ней «пожить» вполне благополучную подружку Лелю, потом девочки разбили автомобиль бывшего мужа Анастасии Ивана, давно женатого на другой… И вдруг Мила попросила у Вадима денег на аборт. Анастасия, действуя максимально педагогично, не давила на внучку, не вступала в перепалки с бывшим мужем, не поддавалась давлению родителей Лели, требующих вернуть дочь. Она хотела действовать только добром и любовью. Вскоре выяснилось, что Мила все же не беременна, а просто пыталась помочь беременной однокласснице Лёле, которая боялась открыть правду своим родителям. Анастасия помогла внучкиной подруге найти общий язык с родителями и сохранить ребенка. А через некоторое время открылась самая страшная тайна, которую мать Милы унесла за собой в могилу, а сама Мила хранила уже много лет. Бывший муж Антонины Иван когда-то соблазнил падчерицу, влюбил ее в себя, и молодая женщина возненавидела мать. Потом Иван бросил беременную Ольгу. Получилось, что внучка Антонины – дочь ее бывшего мужа. И Мила после смерти матери попыталась ему отомстить. Когда правда выяснилась, Антонина, Мила и Вадим еще больше сблизились, потому что, не взирая на присутствие-отсутствие кровного родства, они – одна семья.
Оксана Лабозина была женой успешного предпринимателя Анатолия. Она никогда не работала, детей у них не было. Вечно пропадающий на работе муж давно забыл о том, что когда-то их с женой связывали романтические чувства. Оксана стала для него удобной, комфортной прислугой. Однажды Оксаной увлекся Степан – молодой, симпатичный ветеринар, лечивший ее собаку. Он красиво ухаживал и говорил Оксане такие слова, от которых кружилась голова. Вскоре Оксана поддалась его обаянию. Они стали любовниками. Оксане все сложнее было возвращаться домой и жить с нелюбимым мужем. В минуту отчаяния Оксана объяснила это Степану, но он испугался того, что она захочет бросить мужа. В результате, Оксана бросила Степана. Вскоре Степан понял, что совершил ошибку, он всерьез влюбился в Оксану и уже не представлял своей жизни без нее. Степан уговорил ее бросить мужа. Оксана сняла квартиру, нашла работу, а в свободное время встречалась со Степаном. Анатолий попытался убедить ее, что Степан – обычный альфонс. Он предложил ей написать отказ от раздела имущества при разводе, Степан поссорился с Оксаной и ушел. Оксана и Анатолий подали заявление в ЗАГС на развод. Неожиданно Анатолий совершено изменился. Он стал внимательным, добрым, отзывчивым. В общем, таким, каким Оксана его уже и не помнила. И Оксана поверила ему, они стали встречаться. В день, когда их должны были развести, Анатолий уговорил Оксану не ходить в ЗАГС. Вскоре она поняла, какую, на самом деле, игру затеял ее бывший муж. Убеждая Оксану в своих чувствах, он переоформил все свое имущество на родственников, чтобы при разделе бывшей жене ничего не досталось. Оксана вернулась в свою съемную квартиру, а вскоре к ней пришел Степан, попросив дать ему второй шанс.
Юлия Рощина страдала из-за того, что ее родители развелись. Мать Юлии Анна постоянно говорила о том, что ей надоело в одиночку обеспечивать семью. Юле было жалко отца – автора бардовских песен. Николаю всё время не хватало денег на то, чтобы обеспечивать даже себя. Но мать всё время намекала но то, что он все деньги тратит на подружек. Юля устроилась на работу – она хотела заработать на подарок отцу ко Дню рождения. Ее коллега Ольга похвасталась, что завела себе сорокалетнего любовника, который водит ее по ресторанам и дарит дорогие подарки. В тот же вечер Юля увидела Ольгу с отцом. Она была уверена, что он и есть любовник Ольги. Юля прекратила все контакты с отцом. Теперь она считала, что мать была права, обвиняя его. Ещё больше она обиделась на отца, когда Ольга показала ей подарок любовника – дорогие часы. Юля попросила у отца такие же, но он сказал, что ему не по карману такой дорогой подарок. Вскоре Юлия узнала, что ошиблась и напрасно обижалась – у её подруги Ольги совсем другой любовник. Юля рассказала матери о том, как была несправедлива к папе. Накануне дня рождения Юлии, отец назначил ей встречу и подарил те самые дорогие часы – он отказался от записи новой песни и купил их. Юля была тронута этим поступком отца и теперь испытывала чувство вины за собственный эгоизм.
Владимир Рыбаков, сын владельца строительной компании, страдал из-за того, что отец постоянно вмешивался в его жизнь. Поскольку взгляды Владимира и отца сильно отличались, между ними то и дело возникали конфликты. Отец, Николай Алексеевич Рыбаков, считал, что из сына вырастет неудачник, так как он не был готов строить свою карьеру, не считаясь с моралью и нравственностью. В том, что сын вырос таким щепетильным, отец обвинял свою покойную жену. Но для Владимира, воспитанного матерью, учительницей русского языка, всегда были чужды «волчьи законы», по которым его заставлял жить отец. Именно поэтому, отслужив в армии и получив образование, Владимир постарался отделиться от отца. Он ушёл из компании, которая принадлежала его отцу, самостоятельно устроился работать бухгалтером в кафе. Познакомившись со студенткой Катей Полетаевой, он скрыл от неё, что является богатым наследником. Но Катя узнала, кто на самом деле отец Владимира и была оскорблена тем, что любимый её обманул. Девушка решила, что Владимир не доверяет ей и считает её корыстной охотницей за богатым наследником. Отношения между возлюбленными испортились. Отец, который был уверен, что любая женщина продаётся, начал учить сына, как «купить» девушку. В пылу разговора, когда Владимир стал спорить с ним, Николай Алексеевич оскорбил свою покойную жену, которая вырастила такого «сына-чистоплюя». Сын не выдержал, и ударил отца по щеке. Кроме того, в этом же разговоре выяснилось, что владелица кафе, где работал Владимир, взяла его на работу по просьбе Николая Алексеевича. Отказать ему она не могла, так как уже много лет была любовницей Николая Алексеевича. Встречались они ещё до того, как умерла мать Владимира. Владимир понял, что, пока он рядом с отцом, ему не избавиться от его влияния. Он решил уехать из города. Для этого собрал все свои сбережения, взял небольшой кредит и купил машину. На этой машине он и приехал к своей любимой – Кате, чтобы забрать её с собой. Но Катя отказалась с ним ехать. Владимир понял, что остался совсем один. Мамы, которая его понимала, больше нет. Отношения с отцом зашли в тупик. Кроме того, Владимир не мог простить себе того, что поднял руку на отца. Владимир приехал в пустынное место, облил машину, которая не помогла ему уехать от проблем, бензином, и сел в неё. Пока Владимир размышлял о том, как жить дальше, и стоит ли вообще жить, он увидел, что по пустырю к нему бегут Катя и отец. Владимир понял, что ещё не всё потеряно.
Три года назад Василия Громова бросила жена Ирина. И с тех пор у него не было никаких отношений с женщинами. Василий с первого класса сидел с Ирой за одной партой, почти сразу после школы шустрая одноклассница женила его на себе. А после развода застенчивый Вася понял, что к своим 33 годам не имеет никакого опыта знакомств с прекрасным полом. Он живет с отцом-пенсионером Борисом Сергеевичем, работает киномехаником и отдает Ире большую часть своей зарплаты на дочку Юлю. Но бывшей жене все мало. Васе давно нравится одна девушка, часто приходящая в кино одна, но он не решается к ней подойти. Однажды Ира, скрыв, что снова собралась замуж, отправила пожить к Васе дочку. Василий и Борис Сергеевич счастливы, что Юля хоть какое-то время будет с ними. Сама же девочка очень привязана к отцу и деду, и, устав от бесконечных истерик взбалмошной матери, хотела бы остаться у них насовсем. Юля помогает деду изготавливать и продавать на базаре кухонные доски и ложки. Когда с дедом случается диабетический криз, она от него не отходит. Неожиданно в кинотеатр пришла новый администратор. Это та самая Алла, которая нравится Василию. Алла тоже одинока и очень застенчива. Василий и Алла быстро нашли общий язык, им очень интересно вместе, но застенчивость и нерешительность мешают им сделать шаг от дружеских отношений к любовным. Ира сообщила Василию, что снова вышла замуж. Со скандалом она забрала Юлю к себе, чтобы продолжить тянуть с бывшего мужа деньги. Юля сбежала от матери. Алла, с которой девочка давно нашла общий язык, готова ей помочь. Однако Вася, наконец, взял себя в руки и готов на любой конфликт с бывшей женой, включая судебный, чтобы Юля осталась с ним. Он больше не боится постоять за себя, готов к борьбе с бывшей женой, и к новым отношениям с Аллой. Когда Алла пришла в гости, он, наконец, расставил все точки над i и признался ей в своих чувствах.
Тренер в фитнес-клубе Наталья Хомченко снимала квартиру вместе со своим молодым человеком Юрием. Ей нравился Юрий, она ждала от него предложения руки и сердца, но был в нем один изъян, который доводил Наталью «до белого каления» – Юрий не хотел помогать ей в быту, не замечая переполненного мусорного ведра, грязных тарелок и своих разбросанных носков. Между тем, на Наталью обратил внимание один из клиентов фитнес-клуба Вадим. Она не собиралась встречаться с ним, но ей нравилось его внимание. После очередной ссоры Юрий, желая помириться, предложил Наталье сходить в кино. Он должен был встретить ее после работы. В назначенное время Наталью у фитнес-клуба остановил Вадим, когда Юрий подошел к ним, она увидела непрезентабельный внешний вид своего молодого человека и… представила его, как брата из деревни. Дома молодые люди поссорились, Наталья решила встретиться с Вадимом. Вскоре она переехала к нему. Аккуратист Вадим поначалу вызывал в ней восхищение, но, по прошествии довольно короткого времени, и в нем она начала замечать изъяны. Вадим оказался никчемным, неинтересным человеком, заучивающим наизусть справочники по искусству, чтобы при случае блеснуть «эрудицией». Прошло немного времени, и Наталья поняла, что хотела бы вернуться к Юрию. Только ее бывший молодой человек уже начал встречаться с другой. Наталья, наконец, стала задумываться о том, почему она никак не может остановить свой выбор ни на Юрии, ни на Вадиме. Ответ нашелся быстро: Наталья никого из них всерьез не любила. Она перестала бояться одиночества и рассталась и с Юрием, и с Вадимом.
Марина Гурьева очень предана семье, но привыкла к неограниченной власти. В свое время она женила на себе покладистого Павла и устроила на работу своим подчиненным. Дочь Даша была послушна и прилежна. Однако она уже выросла и впервые влюбилась, причем «не в того парня» – лохматого музыканта-металлиста Юру. Марина категорически против такой партии для дочери. Но тут выясняется, что Даша беременна и отказывается делать аборт. Мать настаивает, но дочь уходит из дома. Не понимая, что Даша теперь окончательно вышла из-под контроля, Марина приходит в дом Юры. Она в ужасе от его грязного жилища. Марина требует, чтобы Даша немедленно возвращалась. В ответ на отказ отрекается от дочери. Вечером после нападок жены у Павла случается сердечный приступ. Он попадает в больницу. Марина ухаживает за ним и вдруг узнаёт, что Павел тоже больше ей не подчиняется. Он заводит роман с медсестрой Еленой, а после выздоровления расстается с Мариной и увольняется с работы. Спустя три месяца Марина узнаёт, что Даша ушла от Юры и теперь живет с отцом и его новой подругой. Мать и дочь выясняют отношения. Даша готова вернуться домой. Вместе с ней вечером домой приходит и Павел, не сумевший ужиться со слишком инфантильной Еленой. Семья воссоединяется.