Скандал с герцогиней. Валери Боумен

получите самого лучшего, обещаю вам. Какое второе условие?

      – Возможно, мне осталось жить недолго, милорд. – Она распрямила плечи и посмотрела ему прямо в глаза. – Я все прекрасно понимаю. Я не дура. В лучшем случае несколько месяцев. Последние десять лет я провела практически как в тюрьме, которой стало для меня поместье мужа, а сейчас мне грозит смертная казнь. – Она стряхнула невидимую пылинку с темной юбки. – У меня не так много возможностей для того, чтобы противостоять обвинениям, которые могут быть предъявлены, но при всем этом я хочу и могу подумать о том, как провести оставшиеся дни.

      – Я понимаю. И как бы вы хотели провести их? – спросил он, напоминая себе, что ему не важен ее ответ.

      Встав к Джеймсу спиной, она смотрела в окно.

      – Я хочу прожить их так, чтобы чувствовать себя счастливой. Наслаждаться. – Она повернулась к нему лицом. – Я хочу жить, милорд.

      Джеймс нахмурил брови. Жить?

      – Не уверен, что понимаю вас.

      Она отошла от окна и вновь вернулась к столу. Уперлась обеими ладонями в стол и потянулась к Джеймсу.

      – Закон позволяет мне находиться под домашним арестом ровно столько, сколько я буду… под опекой пэра.

      Взгляд Джеймса замер на ее лице.

      – Я хочу, – продолжала она, расправляя плечи, – чтобы вы вытащили меня отсюда.

      Глава 4

      Когда за виконтом затворилась железная дверь, Кейт тяжело опустилась на деревянный стул, стоявший рядом с маленьким столом в комнате, которая служила ей камерой. Уронив голову на руки, она глубоко вздохнула. Ее трясло, как в лихорадке. Господи, как ей только удалось справиться с нервами и попросить виконта вызволить ее отсюда? Да, он хотел от нее чего-то в ответ, что ж, она вступила в эту игру. Рискованную игру. Если виконт ушел и больше не вернется, возможно, она упустила единственный шанс поведать людям правду о том, что с ней случилось. Не сглупила ли она, попросив слишком много?

      За то короткое время, что прошло после первого визита лорда Медфорда, ей удалось навести справки о нем. В Тауэре находилась еще одна леди, которая тоже ждала суда в палате лордов. Ее обвиняли в шпионаже в пользу Франции. Но суд над Мэри откладывался снова и снова. Она сидела в Тауэре со времен Ватерлоо. Кейт очень хорошо понимала, что должен чувствовать невиновный человек. Леди Мэри – единственный друг, которого она обрела в тюрьме.

      Заключенным разрешалось выходить на прогулку в тюремный двор, и как раз в этот день Кейт спросила Мэри, что она знает о виконте.

      – Его называют Лорд Совершенство, – сказала Мэри, и ее светло-серые глаза затеплились улыбкой. – Лорд, Следующий Всем Правилам. И еще Виконт Безупречность. И первый красавец, если уж вы меня спрашиваете, – подмигнув Кейт, заключила она.

      Кейт спрятала улыбку. Следующий правилам? А как же печатный станок? Нет, она дала обещание лорду Медфорду и не расскажет об этом Мэри. Очевидно, он гордился своей безупречной репутацией и делал все, чтобы не запятнать ее. Но если он тайно публиковал скандальные памфлеты, то под всей этой безупречностью и правильностью должен же был скрываться и нарушитель