Порочная королева. Роман о Екатерине Говард. Элисон Уэйр

простой – когда мужчина отстраняется прежде, чем изольет свое семя, однако не все они хотят так делать или просто не могут. Прием масел мяты, руты, можжевельника и сока жимолости может помочь, а то попробуйте вставить в ваше медовое место перец, или смоченную в уксусе шерсть, или кое-какие травки. Или же мужчина зачехляет свое орудие в венерину перчатку из кожи ягненка или овечьих кишок. Таким образом вы можете получать свое удовольствие, не беспокоясь, что зачнете бастарда.

      – И никто ничего не узнает, – заметила Кэтрин.

      – Мистресс Кэтрин, даже не думайте об этом, – наставительно сказала Маргарет Беннет. – Герцогиня ужаснется. Вы более благородных кровей, чем любая из нас, и вам нельзя рисковать, что вас застанут за прелюбодейством.

      – Но герцогиня никогда не суется в наши дела, – сказала Кэтрин. – И я не собираюсь ни с кем ложиться в постель. Мне просто любопытно.

      Когда они отнесли тарелки и кубки на кухню, то никого там не застали, что было странно.

      – Все в главном зале, – сказал вошедший через заднюю дверь привратник. – Есть новости о королеве.

      – Проклятье! – выругался Эдвард. – Мы не слышали, чтобы нас звали.

      – В сад никогда не приходят созывать людей, не забывайте, – сказала Джоан.

      Кэтрин и ее компаньоны заторопились в зал, где сидела на троне герцогиня, очень бледная и одетая в черное. Она как раз закончила разговор с придворными, сказав:

      – Мы должны подождать дальнейших известий. А теперь можете идти.

      Кэтрин схватила за рукав Малин:

      – Что случилось?

      – Королеву арестовали и поместили в Тауэр.

      – О нет! За что? – Кэтрин пришла в ужас; ей стало понятно, почему стреляли пушки.

      – Никто точно не знает, но вместе с ней арестованы и несколько джентльменов. Герцог лично взял королеву под стражу.

      – Господи Иисусе, что с ней будет?!

      – Не представляю, – буркнула Малин.

      Кэтрин протиснулась сквозь толпу придворных к своей бабушке, которая вставала, чтобы уйти:

      – Миледи! Что сделала королева?

      Герцогиня села, наклонилась и прошептала на ухо Кэтрин:

      – Герцог сообщил мне, что ее обвиняют в супружеской измене и заговоре с целью убить короля. Никому не говори.

      Новость была шокирующая.

      – Что с ней сделают?

      Герцогиня сглотнула. В тот момент старуха выглядела на все свои шестьдесят лет.

      – Она совершила худшее из предательств, потому что прелюбодеяние ставит под сомнение законность наследников престола. Представлять себе в мыслях смерть короля – это уже считается изменой, а тут речь идет о заговоре с целью убийства. Ее казнят.

      – Кошмар! – Кэтрин никак не могла свыкнуться с этой мыслью. Любовь короля и королевы была всем известна; неужели она могла изменить своему супругу? Невероятно! – Она не виновна!

      – Герцог считает, что виновна, но ему иначе нельзя. Он человек короля и всегда будет ставить долг перед его милостью выше интересов