Тень за моим плечом. Лена Обухова

ли демон, то ли джинн, исполняющий желания, произнесенные над открытой шкатулкой.

      Мужчина плотоядно улыбнулся и тихо заявил:

      – Уже скоро. Ты ждешь этого так же, как и я?

      Даже если бы Ольга хотела ему ответить, не смогла бы: горло перехватило, сдавило так сильно, что даже дышать стало трудно.

      – Оля? – послышался далекий окрик Лили.

      Он отвлек на себя внимание лишь на мгновение. Ольга оглянулась на дверь, а когда снова повернулась к окну, там уже никого не оказалось. Она попятилась назад, выбираясь обратно в коридор, и едва не столкнулась с Лилей, внезапно оказавшейся гораздо ближе, чем Ольга рассчитывала.

      – Вот ты где! – обрадовалась Лиля. – Я тебя везде ищу. Я со своим этажом закончила, а ты?

      Ее лицо вдруг переменилось, на нем отразилась тревога.

      – Эй, ты чего? Что случилось? Ты что-то видела?

      Даже после этих слов Ольге не сразу удалось взять себя в руки. Она прикрыла глаза, делая глубокий вдох, и медленно покачала головой.

      – Нет, – выдавила хрипло. – Ничего не видела. Просто… показалось. Ты закончила?

      – Да, – настороженно подтвердила Лиля. – Собственно, поэтому тебя и искала. По первому пройдем вместе?

      Ольга кивнула, поскольку говорить ей все еще было трудно, и торопливо направилась к лестнице, не давая Лиле рассмотреть свое лицо. То наверняка было бледным.

      Они спустились на первый этаж и уже хотели пойти в тот единственный коридор, в который еще не заглядывали, когда Лиля вдруг заметила:

      – А где Майя? Она разве не здесь собиралась нас ждать?

      Ольга оглянулась, усилием воли фокусируясь на текущем моменте и словах Лили. Майи действительно нигде не было видно.

      – Может, на улицу вышла? Я так поняла, тут ей не по себе.

      – Наверное, – согласилась Лиля. – Но давай убедимся.

      Они поторопились выбраться тем же путем, которым пришли, но за открытой дверью Майю тоже не нашли. Лишь когда добрались до крыльца, увидели потерявшуюся девушку. Правда, та со всех ног бежала к ним от дыры в школьной ограде. И еще в тот момент Ольге показалось, что что-то не так. Она не сразу поняла, что именно, но через несколько секунд ее осенило: Майя была одета совсем иначе.

      – Ой, Ольга, вы уже здесь? Простите! Я опоздала, но не по своей вине, клянусь! День сегодня… капец, короче. Надеюсь, вы не очень давно ждете?

      Майя с трудом перевела дыхание, виновато улыбаясь, а Ольга и Лиля смогли лишь недоуменно переглянуться.

      14 июля 2017 г., 20.20

      дер. Шатники, Кирово-Чепецкий район

      К вечеру жара спала и появился легкий ветерок, приятно ласкающий обожженную дневным солнцем кожу, но внутри раскалившейся за день газели едва ли стало легче. Поэтому Долгов хоть и посматривал на часы, но к «пункту наблюдения» идти не торопился. В конце концов, было еще слишком рано и светло, чтобы имело смысл пристально наблюдать за происходящим в доме. Впрочем, всем уже было понятно, что наблюдать там вообще не за чем. Такое случалось.