Заверните коня, принц не нужен, или Джентльмены в придачу. Юлия Славачевская

кто? – спросила я тише, стараясь не двигаться, пока мою коленку прижимали к груди.

      – Шмырг, – скривилась Эсме.

      – Это имя или определение? – Я проходила новые университеты.

      – Это раса! – рыкнула Шушу, рассматривая нас с затаенной жалостью.

      – Можно меня вкратце просветить о последствиях? – поинтересовалась я, осторожно поглаживая по верхней точке прилепившийся ко мне шарик.

      – Можно, – кивнула змеелюдка. – Если вкратце – то кирдык.

      – В смысле? Может убить?! Оно? Не верится как-то… – округлила я глаза и замерла, прислушиваясь к ощущениям организма. Вдруг меня уже начали есть, а я ни сном ни духом?

      – В смысле – любить и оберегать тебя будут крепко, часто и неотлучно, – пояснила Шушу. – От них нет спасения! Шмырги – прирожденные няни. Никто не знает, откуда они взялись и как размножаются. У нас встречаются только взрослые женские особи с нереализованным материнским инстинктом…

      – Но-но! – подала голос няня. Строго оглядела «нарушителей». – Тут дитё!

      – Где? – вырвалось у меня.

      Шмырг ласково погладила по коленке, похлопала длинными густыми ресницами и, лучась искренней любовью, заявила:

      – Ты – дитё!

      – Кирдык! – проинформировала я окружающих, разглядывая новую напасть на мою голову. За сегодня я устала морально так, что уже ничему не удивилась.

      – Ай-ай-ай! – покачала головой няня из стороны в сторону, но мою коленку не выпустила. – Плохие слова маленьким девочкам употреблять НИЗЗЯ!

      – Кто маленький? Где? – У меня возникло стойкое желание запустить руки в шевелюру и почесать затылок, почухать подбородок, потеребить уши и остальные подходящие для этих целей органы.

      – Ты! – убежденно ответила шмырг.

      – Я уже выросла! – попробовала я ее переубедить под жалостливыми взглядами остальной компании.

      – То-то и оно, – фыркнула няня. – Что-то выросло, а что-то еще нужно вырастить!

      – И что? – заинтересовалась я своей дальнейшей судьбой. Дико все как-то воспринималось.

      – Достоинство, скромность, воспитание, справедливость, благонравие, благоразумие…

      – Зачем спросила? – бурно веселясь, хихикнула эльфийка.

      – Пока она перечисляет, слушай дальше, – вклинилась Шушу. – Шмырги выбирают себе воспитанников по только им одним ведомой системе. Понравился – и все! – будут воспитывать и оберегать до тех пор, пока не найдут себе новый объект заботы…

      – …долг, мужество, честь, принципиальность…

      – Но в этом есть и одна очень хорошая сторона! – радостно воскликнула Эсме, потирая руки и лукаво поглядывая то на меня, то на остальных. – Теперь тебя никто не сможет обидеть!

      – Да-а-а? – покосилась я на шмырга. Выпалила: – Почему?

      – Она не даст, – кратко ответила орчанка.

      Я внимательно окинула взглядом крошечную няню и, честно говоря, не поверила.

      – …бескорыстие, сдержанность, мудрость, надежность… –