Фабрика поломанных игрушек. Гера Фотич

себя не проявлял. Вскоре могли и в отставку отправить. Но стыдно как-то при нынешней ситуации уходить на пенсию майором. В районах – сотрудников не хватает, в управлении – текучка. Недавно в отделе снова освободилась должность Оперативника по особо важным делам, и начальство решало – кому её предложить. Претендентов много, резонансных раскрытий тоже – этот год пока рекордсмен по количеству убийств. Что будет дальше?

      Вениамин неосознанно потирал правую ладошку о кожаный обод руля – чесалась, когда волновался. Ненавидел возить начальство – что он, прислуга? Но изредка приходилось, когда машина Виктора Ивановича была в ремонте или проходила техосмотр. В этот раз штатный водитель получал новый форд-эскорт, который на днях выделили управлению, оформлял, регистрировал номера. Синяя с отливом иномарка вызывала всеобщий восторг и особенно хорошо смотрелась на фоне потрёпанных бандитских мерседесов.

      Щербаков с обречённой грустью подумал, что серьёзный разговор о повышении снова откладывается на неопределённое время. Он уже давно хотел напомнить шефу, что по срокам перехаживает очередное звание. Пора бы примерить следующую должность, от которой готов официально отказаться сразу, как только получит подполковника, – такие варианты в управлении случались частенько.

      Сделать что-то выдающееся не получалось. Героические поступки обходили Щербакова стороной. Не то чтобы он отказывался ехать в командировку устанавливать убийц – просто не посылали, а он инициативы не проявлял. Кто-то же должен сидеть в отделе связующим звеном. Проверять по учётам выявленных лиц, писать и отправлять запросы, озадачивать другие службы. Вот для этого начальство и держало его при себе, да ещё и лично поручения давало – какой отчёт составить или документы отвезти в штаб.

      В принципе Вениамина всё устраивало. Премиями его не обделяли – поскольку в каждом раскрытии маленькое участие, да принимал. А чего он в этих убогих деревнях не видел – покосившихся изб? Или одиноких баб, брошенных кавалерами, подавшимися в криминальные группировки? Хватало и вдов, готовых приютить оперативников, которые в своих костюмах с галстуками и питерской галантностью казались им подарками судьбы, сошедшими с небес. Было время – насмотрелся Веня на тёток в глубинке и даже женился там три раза. Вспоминать не хотелось.

      А поскольку по сёлам Щербаков не рыскал, командировочные не получал. Да особо в деньгах и не нуждался – в очередной раз был в разводе. Если точнее – в четвёртый. А из детей только сын имелся у первой жены. Той, что свела его с ума ещё до армии и родила, пока он действительную службу нёс на первом году – охранял северную границу страны.

      В армию Щербаков напросился сам. Школу закончил с медалью, и была ему прямая дорога в институт. Но хотелось Вениамину как-то себя проявить, показать невесте, что не простого парня берёт в мужья, а настоящего героя – попросился в погранвойска. Помнил, как отец рассказывал о китайских захватчиках. Заявил в военкомате, что хочет служить на острове Даманский. Но комиссар оказался человеком подозрительным