Черный археолог. Конец игры. Александр Быченин

ты это… прекращай давай! Депрессняк, что ли? Из-за Женьки, да?

      – А, отвянь!..

      – Однозначно лечить будем.

      – Обязательно. Только потом. А пока отвали.

      – Гаранин, ты только Пьеру не нахами. А то знаю я тебя! – Майор отечески хлопнул меня по плечу, но развивать тему не стал. – Ладно, молчу.

      Остаток пути скоротали в тишине – не представляю, о чем там Тарасов про себя судил-рядил, а лично у меня мысли крутились вокруг обманутой и вероломно брошенной на Босуорт-Нова Примерной Помощницы. Стыдно мне было. Что совсем не удивительно. Причем настолько стыдно, что я то и дело до боли в пальцах стискивал щегольской чехол с планшетником. Ему-то что, он крепкий, а вот мне хреново…

      – Паш, приехали.

      – А?.. – Я недоуменно повертел головой, сбрасывая наваждение, и поспешно вскочил на ноги. – Ч-черт, задумался.

      – Бывает. Тебе напомнить любимую поговорку моего деда?

      – На фиг!.. Сразу к Пьеру пойдем?

      – Иди один. Он меня не звал. Видимо, посекретничать хочет.

      – Заглядывай тогда вечерком.

      – Угу.

      Система 72 Геркулеса, Геркулес-5, борт фрегата «Великолепный»,

      27 ноября 2541 года, день

      – Добрый день, патрон.

      – Добрый, – кивнул развалившийся в неизменном кресле-монстре Виньерон. Капитан Пьер Виньерон, как он периодически представлялся, выделяя голосом должность. – Присаживайся. Кофе хочешь?

      – Нет, спасибо. Не буду перебивать аппетит.

      – Как знаешь. Сигару не предлагаю. – Пьер пыхнул ароматной – в его, конечно, понимании – соской, деликатно выпустив клуб дыма под потолок. – Надеюсь, от коньяка не откажешься?

      Надо бы, но… какой-то шеф странный. Вроде и не вымотан, и чисто выбрит, и костюм отутюжен, а вот чувствуется этакий внутренний надрыв, как будто человек минимум пару месяцев прожил в условиях жесткого цейтнота. Впрочем, почему «как будто»? Наверняка так дело и обстоит.

      – Что, плохо выгляжу? – правильно истолковал Пьер мой задумчивый взгляд.

      – Есть немного, – не стал я скрывать горькую правду. – Тяжело вам тут пришлось, да?

      – Заметил все-таки, – довольно хмыкнул дражайший шеф. – Молодец, квалификацию не теряешь.

      У нас в Сити попробуй потеряй! Вмиг проглотят и не поперхнутся. Так что трехмесячная практика на подпольной бирже антикваров даром не прошла – на таких кадров насмотрелся, что хочется забыть, как страшный сон. И как можно быстрее, что характерно.

      – Наливайте.

      – Честно говоря, давненько я так не напрягался, – продолжил Виньерон светский треп, ловко набулькав янтарной жидкости в пару пузатых бокалов. – Чертовы нервы. Не поверишь, последнюю неделю постоянно ловлю себя на желании напиться. От души, вдрызг, погулять с размахом – с дракой и непотребствами. А уж сколько коньяка перевел! В день по бутылке, считай. Весь запас, что у Нобору взял, вылакал. Сейчас пытаюсь себя ограничивать.

      – Так, может?..

      – Нет,