Разбуженный дракон. Александр Мазин

зеленая шерсть леса.

      «Интересно, есть ли здесь люди?» – подумал Санти.

      На северных землях, в предгорьях, даже на этой же высоте, уже попадались селения и возделанные поля.

      «Людей нет!» – немедленно отозвался дракон. Это, впрочем, означало лишь одно: Серый их не чувствует.

      «Не опускайся слишком низко!» – предупредил Санти.

      Все-таки как быстро! С рассветом они вылетели из Урнгура, а не позже захода достигнут южной границы Черного материка. Полет дракона! Здесь, наверху, время движется не так, как на земле. И быстрее, и медленнее одновременно!

      «Куда течет эта река? – спросил Санти.

      «К месту, где много людей! Очень много людей, а дома велики!»

      «Так это Сарба? – удивился Санти.– Я думал, она намного севернее!»

      «Ты хочешь, чтобы мы полетели вдоль реки?»

      «Нет! Лети к югу!»

      Дракон послушно развернулся, и солнце теперь светило в левую щеку Санти. Вскоре под ними уже простерлась плотная пестрая крыша джунглей.

      Даже отсюда, сверху, Санти ощущал кипение жизни под ярким растительным пологом.

      «Серый, неужели и здесь нет людей?»

      «Есть! – лаконично ответил дракон.– Не много».

      «Такие, как я?»

      «Некоторые – да.– И добавил: – Внизу – смерть!»

      Санти мгновенно схватился за навершие меча и, наклонясь – встречный ветер хлестнул его по щеке,– впился взглядом в разноцветный ковер, но ничего не ощутил.

      «Не опасно!» – добавил дракон, и Санти расслабился.

      Извилистая трещина рассекла крышу Гибельного Леса. Река. Она текла на юг. Дракон, по собственному почину, полетел к ней, и спустя минуту они уже скользили над зеленой сверкающей лентой. Дракон снизился, и Санти ощутил всю стремительность их полета. А ведь казалось – Серый даже не шевелит крыльями.

      Впереди, словно туча пыли, поднялась стая ургов. Дракон летел прямо на них. Урги были огромные, пятнистые, прежде Санти таких не видел. Когда Серый врезался в стаю, крылатые ящеры с воплями бросились в стороны, а потом устремились следом, крича и шумно хлопая кожистыми крыльями. Но Серый не обратил на них внимания. Его челюсти без труда перекусят пополам и более крупное существо, а тягаться в скорости с драконом ургу бессмысленно.

      Кое-где река расширялась, образуя острова – отдельные лоскутки пестрого ковра джунглей. Но на всем ее протяжении не было ни судов, ни каких-либо других знаков человеческого присутствия.

      «Поднимись выше! – попросил Санти.– Я хочу найти места поселений. Ты чувствуешь их?»

      «Я чувствую людей!» – ответил дракон.

      И попытался передать Санти, что именно он чувствует. Но для юноши образ был слишком сложен.

      «Поднимись повыше!»

      И Серый медленными кругами начал взбираться в жаркое небо. Шел последний месяц лета, и здесь, на Юге, солнце не знало жалости. Его лучи добирались до макушки юноши даже сквозь головную повязку из восьми слоев воздушного тайского шелка. Но наверху было прохладней,