Маска для канцлера. Ольга Валентеева

какой он – канцлер. Что же правда из того, что о нем говорят.

      Потянула за тесемки, снимая маску. Наконец-то! Вот только ложиться на кровать не хотелось, пусть даже баронесса и возлежала на покрывале. Преодолевая брезгливость, сбросила его на пол. Утром прикажу слугам выстирать. Прикажу! Дожила. Но такова реальность. И утром же объявлю в розыск госпожу Лессу Адано. Чем быстрее мы с Эдмондом встретимся, тем скорее завершится этот кошмар.

      Разделась, не зажигая света. То ли глаза привыкли к темноте, то ли соседство Тьмы делало свое дело, но я неплохо различала очертания предметов. Легла, закрыла глаза. Снилась поляна в лесу, звездное небо, высокие сосны. Странно… Проснулась с гудящей головой. Едва заставила себя подняться с кровати. С чего бы начать? Наверняка с Милы, которая впустила в дом посторонних.

      Умылась и оделась – негоже канцлеру щеголять помятым лицом даже ранним утром. Затем надела маску – тихо начинала ненавидеть этот предмет, но не зря же Эдмонд с ним не расставался. А Тьма так настойчиво желала, чтобы я оставалась без маски. И только тогда дернула за шнурок звонка.

      Старик слуга появился минуту спустя. Так стыдно… Я даже не знаю его имени.

      – Ваша светлость, – склонил седую голову.

      – Позови мне Милу, – приказала я.

      – Милу? – Он, кажется, удивился.

      – Что-то не так? – сдвинула брови, запоздало подумав, что вряд ли это заметно.

      – Просто она работает на кухне, и… Сию минуту будет сделано!

      Слуга исчез за дверью, а я расположилась в гостиной. Выбрала большое удобное кресло, чтобы было видно всю комнату, каждое движение моей гостьи. Вскоре послышались торопливые шаги, и бледная как смерть Мила появилась в дверях.

      – Ваша светлость, – присела она в неуклюжем реверансе. За ее спиной маячил дворецкий.

      – Оставьте нас, – приказала старику, и тот вышел, закрыв двери, чтобы нам никто не мешал. – Мила, вы догадываетесь, зачем я вас позвал?

      – Н-нет, – пробормотала она, глядя в пол.

      – А мне почему-то кажется, что да. – Я продолжала изучать каждое ее движение. – Женщина. В моей комнате.

      – Господин, помилуйте! – Она упала мне в ноги. – Простите, простите меня! Я же не знала… не думала, что расскажет…

      – То есть если ты будешь уверена, что тебя не выдадут, то пустишь ко мне посторонних снова?

      – Но она же по любви! – Мила подняла на меня полные слез глаза.

      Глупая девчонка…

      «Отдай ее мне, – оживилась Тьма. – Она такая сладкая. Отдай!»

      «Нет!» – мысленно рявкнула я, а вслух продолжила:

      – Мила, дальше работать в моем доме ты не сможешь.

      – Ваша светлость, пощадите! У меня два брата и три сестры, их надо кормить!

      Вот и взяла денежки… Будь я Лессой – пожалела бы. Но увы, кто предал раз, тот предаст и дважды. Поэтому я ответила:

      – Скажи спасибо, что дам тебе хорошие рекомендации. Думаю, с ними ты без труда найдешь работу. А ведь эта девушка могла оказаться наемной убийцей. И что тогда?

      – Простите! – Мила попыталась поцеловать мою руку, но я вовремя отпрянула. – Я виновата, не подумала.